Saisonvorbereitung

Kapitel 019 - Teamvorstellung

Zum Abschluss unserer kleinen Serie kommen wir zu dem Mannschaftsteil, der am Ende über alles entscheidet: dem Sturm. Ich habe es an anderer Stelle schon geschrieben: Ohne echte Stürmerpower kann es in dieser Sim ganz schnell nach unten gehen. Das habe ich letzte Saison in Nizza schmerzhaft gelernt. Da wir in dieser Serie noch vom klassischen 4-4-2 ausgehen, gibt es hier gleich zwei Plätze zu vergeben, wenn auch die Chancen hoch sind, dass wir am Ende mit einem 3er Sturm spielen.

ST - Carlos Espí - der Königstransfer Über ihn habe ich schon mehr geschrieben als über jeden anderen Spieler im Kader. Deshalb fasse ich mich kurz: Der 1,94 Meter große Mittelstürmer aus Tavernes de la Valldigna ist unser teuerster Spieler, unser Gesicht der Saison und irgendwie auch unser größtes Risiko. Elf Ligatore für Levante, dazu die Auszeichnung als bester U23-Spieler der LaLiga. Das klingt nach mehr als einem „Rückrunden-Wunder“, und ich gebe zu: Meine Skepsis aus Ausgabe vier wird von Woche zu Woche kleiner. Espí ist kein Spieler, der sich das Spiel selbst erarbeitet. Er braucht Bälle in den Strafraum, und dafür haben wir Pepe und Canales geholt. Bekommt er sie, macht er das, wofür wir das Festgeldkonto geplündert haben.

ST - Arnaut Danjuma - das One-Season-Wunder Wer meine Zeit bei Willem Tilburg kennt, ahnt, warum mir dieser Spieler ein Grinsen ins Gesicht zaubert. Geboren in Lagos, aufgewachsen in den Niederlanden und sechsmal für Oranje aufgelaufen: Ganz ohne Holland geht es bei mir wohl doch nicht. Danjuma ist eigentlich eher ein linker Flügelspieler als ein klassischer Neuner, und genau deshalb passt er neben Espí. Während der lange Spanier vorne die Innenverteidiger bindet, soll Danjuma aus der Tiefe kommen und mit Tempo in die Räume stoßen - vielleicht ja auch wahlweise abwechselnd mit Pepe auf der anderen Seite. Seinen größten Abend hatte er im April 2022, als er für Villarreal das einzige Tor im Viertelfinalhinspiel der Champions League gegen die Bayern erzielte. Damals war der heute 29 jährige satte 50 Millionen schwer und kann hoffentlich noch von dieser Wahnsinn-Saison zerren. Mit diesem Alter ist er kein langfristiges Versprechen mehr, sondern ein Spieler, der zumindest noch diese Saison anderer Spreu von unseren Weizen trennen kann.

Auf der Bank wartet André Almeida. Der Portugiese aus Guimarães ist streng genommen gar kein Stürmer, sondern ein offensiver Mittelfeldspieler, bestenfalls eine HS, einer von der Sorte „klein, wendig, technisch sauber“. Bei uns ist er der erste Joker, wenn es vorne mehr Kreativität statt mehr Wucht braucht. Oder wenn Canales mit seinen 35 Jahren mal einen Tag Pause braucht.

Hintergründe

Kapitel 018 - die kleine Büchse

Wer bei uns zum Heimspiel will, muss nicht weit laufen, um den Kopf freizubekommen. Die Campos de Sport de El Sardinero liegen nur einen Steinwurf vom gleichnamigen Strand entfernt, und wer nach einem 0:3 frustriert ist, kann sich immerhin noch mit Meerblick trösten. Den Namen hat das Stadion übrigens nicht von uns, sondern vom Viertel, in dem es steht. Die Sardinen sind also älter als der Verein.

Dabei ist die Geschichte des Ortes enger mit Racing verwoben, als ich zu Beginn dachte. 1913 wurde nicht nur der Verein gegründet, im selben Jahr eröffneten auch die ersten Campos de Sport (auf deutsch ein einfacher Sportplatz), Platz für rund 20.000 Zuschauer. 75 Jahre lang spielte Racing dort. Ihren großen Auftritt hatte die alte Spielstätte 1928: Das Pokalfinale zwischen dem FC Barcelona und Real Sociedad endete zweimal 1:1 und brauchte ein drittes Spiel, bis Barça mit 3:1 gewann. 1988 wurde das alte Stadion abgerissen, und direkt nebenan entstand der heutige Bau. Rund 22.222 Plätze, Eigentümer ist die Stadt, Racing ist der Betreiber. Die spanische Nationalmannschaft kam für ein paar Freundschafts- und Qualifikationsspiele vorbei, unter anderem für ein 1:0 gegen England 1992. Und seit 2017 hängen hier die drittgrößten Anzeigetafeln Spaniens, nur das Riazor und Bernabéu haben größere.

Und damit zur eigentlichen Nachricht: Die Büchse bleibt vorerst die Büchse. Ich habe mich bewusst gegen einen Ausbau in dieser Saison entschieden, obwohl ich auch jüngst viele Gedanken und Entscheidungen hier vernommen haben, die einen anderen Weg gehen - und ausbauen. Natürlich rechnet sich ein größeres Stadion langfristig, und natürlich schaue ich neidisch auf jene Kollegen, deren Arenen gefühlt jede Woche wachsen. Aber jeder Cent, den wir jetzt in Beton stecken, fehlt uns auf dem Platz. Ein schöneres Stadion in der Segunda hilft niemandem. Das Geld bleibt deshalb dort, wo es gerade am dringendsten gebraucht wird: im Team, als Puffer für die Winterpause oder für einen Panikkauf, wenn es eng wird. Frühestens in Saison zwei nehmen wir das Thema wieder auf. Vorausgesetzt, es gibt dann noch eine Saison zwei in der LaLiga. Bis dahin gilt: es bleibt gemütlich in der kleinen Büchse.

Saisonvorbereitung

Kapitel 017 - Teamvorstellung

Nachdem ich die Verliererrunde mit Santander dank Berufsstress (und eigenem Unvermögen) grandios verpennt habe, gehe ich nochmal zurück um auch das Mittelfeld und den Sturm in den folgenden zwei Ausgaben vorzustellen. Während wir in dieser Serie davon ausgehen, dass wir mit einem klassischen 4-4-2 auflaufen werden, scheint es sich in der Realität langsam auf ein 4-3-3 zu entwickeln. Anbei dennoch meine Erstwahl für den Saisonauftakt am 18. Oktober.

LM - Oso - der linke Alleskönner
Der 23 jährige aus der Sevilla Jugend stammende Spanier kann auf der linke Seite eigentlich alles spielen. Böse Zungen meinen, er ist eher - ähnlich einem Álvaro Carreras - offensiv als defensiv zu gebrauchen: Stellungsspiel und Zweikampfverhalten ordnen sich Tempo und Offensivdrang unter. Mit 23 Jahren ist Joaquín Martínez Gauna, so sein voller Name, im gleichen Alter, wenn auch noch nicht auf dem gleichen Leistungsstand. Bei uns, trotz der vielen "linken Alternativen" ein gesetzter und ebenso wichtiger Stammspieler.

ZM - Urko González de Zárate - das Herz des Teams
Der fast 1,90 große Spanier ist der Mittelpunkt der Mannschaft. ALs zentraler Mittelfeldspieler ist das nicht nur Ansichtssache, es ist auch Tatsache. Mit seiner körperlichen Präsenz, seiner Zweikampfstärke und seinem dürsten nach der nächsten Balleroberung ist der Spanier zwar kein typischer Box-to-Box-Spieler aber spätestens die erste Mensche-gewordene Abwehrreihe. Vieles wird von seiner Absicherung und seinem Ballspiel abhängen.

RM - Nicolas Pepe - das späte Einlösen eines Versprechens
Mittlerweile ist es sieben Jahre her, dass der Ivorer Nicolas Pepe wohl die Exportsensation der Ligue 1 war. Wohl alle, einschließlich mir, waren sich sicher, dass der agile Flügelspieler, der mit Lille das gesamte französische Oberhaus entzückt hat, einfaches Spiel haben wird als neuer Starzugang des FC Arsenal. Seine damalige Empfehlung aus der Saison 2018/19: 38 Spiele und 34 Scorer, sowieso eine Spielweise, die einfach Bock gemacht hat. Es folgten mediokre Saison bei Arsenal (auch von Arsenal), eine gute Rückkehr nach Frankreich, ein schlimmes Knieleiden und sein endgültiges Verschwinden von der europäischen Topbühne. Jahre später erlebt der Außen- und Mittelstürmer seinen fußballerischen Herbst und löst ein spätes Versprechen ein: er kann noch europäische Topklasse.

OM - Sergio Canales - das Hirn des Teams
Als Sergio Canales vor vielen Jahren seine Heimat Santander verließ um sich für beachtliche 6 Millionen Euro ablöse Real Madrid anzuschließen, wurde der FC Bayern München deutscher Meister. Mit Mark van Bommel als Kapitän. Es ist also schon etwas her - 16 Jahre um genau zu sein - als Canales die Fussballwelt eroberte. Nun muss man sagen: ein gewichtiges Puzzlestück der Madrilenen wurde er nie, aber es reichte zum mehrfachen Nationalspieler und Nations-League-Sieger. Außerdem kann er mit nun 35 Jahren eine körperliche Form vorzeigen, die es ihm noch erlaubt auf höchsten Niveau Fußball zu spielen. Mit seiner Erfahrung, aber auch seinem Können ist der "verlorene Sohn" ganz klar das Hirn des Teams.