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Versöhnliches Saints-Ende im ZOS-(Verlierer)Cup

Die Vorbereitungsphase nähert sich dem Ende und der Transfermarkt in den europäischen Topligen ist weiterhin am Kochen. Die neue Ära beim Southampton FC unter Manager Phaethon ist somit auch schon einige Wochen alt und die Zeit ist reif die ersten Schlüsse daraus zu ziehen. Wie hat sich die Mannschaft in dieser Zeit entwickelt? Welche taktische Ausrichtung forciert der junge Österreicher? Auf welchen Positionen ist noch Handlungsbedarf? Und viele weitere offene Fragen wollen beantwortet werden...

Eine offene Frage, die auch nach dieser Vorbereitungszeit weiterhin nicht beantwortet werden kann, ist jene, wie man gegen große Teams bestehen kann. In der Gruppenphase des ZOS-Cups hatte man die Gelegenheit gegen die AS Roma und den FC Liverpool seine Qualitäten zu zeigen. Diese Partien waren aber mehr als nur ernüchternd. Man hat absolut kein Mittel gegen diese Teams gefunden...hinzu kam, dass man selbst gegen ein kleines Team wie den FC Granada nichts auf die Reihe gebracht hat und somit mit rekordverdächtig schlechten 3 Punkten in die Verlierrunde einziehen musste. Die Stimmung war am Boden und man konnte sich gegen keinen Gegner mehr die Favoritenrolle zugestehen. Was aber folgte war dann doch überraschend, denn mit Siegen über Betis Sevilla, FC Bologna, FC Malaga, FC Turin und schlussendlich im Finale über Atalanta Bergamo konnte eine beeindruckende Serie hingelegt und der "kleine" Pokal geholt werden. Die Saints können also doch noch siegen und sich zumindest gegen kleinere Teams mit einer soliden taktischen Ausrichtung durchsetzen. Dies macht zumindest Mut für die kommenden Aufgaben in der PL. Es liegt nun an Phaethon und seiner Mannschaft, auch gegen die zahlreichen Topclubs aus der PL eine ansprechende Leistung zu zeigen und Punkte zu holen.

Das Ziel für diese Saison muss ganz klar Europa sein. Der Kader hat auch die notwendige Qualität für dieses Unterfangen, punktuelle Verbesserungen in einem sehr jungen und ausgewogenen Kader wären aber sicherlich hilfreich. Doch am Transfermarkt der Saints war bisher absolut tote Hose. "Es wurden zahrleiche Verhandlungen geführt, wir waren mit einigen Vereinen und Spielern auch schon relativ weit. Aber wir werden unsere talentierten jungen Spieler nicht unter Wert abgeben und wir benötigen Spieler, die unserem Verein auch in den nächsten Jahren helfen können. Der Markt ist auch etwas überhitzt, teilweise werden enorme Summen für junge Spieler geboten und die großen, finanzstarken Clubs holen sich das gesamte Tafelsilber der mittelklassigen Mannschaften. Wir spielen dieses Spiel nicht mit. Wer mit uns ins Geschäft kommen will, muss auch entsprechende Spieler anbieten. Ansonsten vertraue ich zu 100% meinem jetzigen Kader, der in 1-2 Saisons noch viel wertvoller sein wird als heute!", so das Statement von Manager Phaethon auf die Frage nach möglichen Verstärkungen.

Das St. Mary's wächst und gedeiht & die Suche nach El Capitan

In den ehrwürdigen Katakomben des St. Mary's Stadium wird es langsam eng und nach der Verpflichtung von Manager Phaethon muss man sich auch in Southampton langsam aber sicher auf die Massen weiblicher Fans einstellen. Dem wird nun endlich Rechnung getragen und die Heimstätte der Saints in einer ersten Umbauphase um 7.000 Stehplätze erweitert. Die Planungsfirma arbeitet anscheinend mit 2 Praktikanten auf Hochtouren und somit soll in 5 Tagen mit den Bauarbeiten begonnen werden...wenn alles nach Plan läuft, was ja im Baugewerbe üblich ist, können in 3-4 Wochen 40.000 Fans zu den Heimspielen pilgern und somit hoffentlich einen noch beeindruckenderen 12.Mann stellen. "Die schrittweise Erweiterung unseres Stadions, ohne dabei die Identität dieser wunderbaren Arena zu zerstören, ist ein wichtiger Schritt in unserer Vereinsstrategie. Umso mehr freut es mich für den gesamten Verein, dass wir zumindest in diesem Bereich tätig werden konnten" so Geschäftsführer Les Reed.

Eine bisher noch offene Frage ist jene nach unserem Hauptsteuermann für die kommende Saison. El Capitan steht für Geschwindigkeit, Innovation und Fortschritt... alles Tugenden, die ein möglicher Spielführer der Saints an den Tag bringen muss. Jose Fonte ist natürlich der erste Ansprechpartner, intern soll aber noch diskutiert und abgestimmt werden. Fonte hat auch bereits seine Bereitschaft gezeigt, einen neuen Kapitän mit allen Mitteln zu unterstützen. Victor Wanyama wird von vielen Topclubs heiß umworben, womöglich ist man gut beraten mit der Ernennung zum Kapitän ein weiteres Zeichen der Wertschätzung zu setzen und den starken Mittelfeldmann zu einem langjährigen Verbleib in Southamton zu motivieren.

BPL - 1.Spieltag

Die Saints empfangen West Bromwich Albion

Es ist angerichtet! Das Mutterland des Fußballs startet heute endlich in die heiß ersehnte Meisterschaft. Die Vorbereitungszeit ist vorbei, viele Spieler haben den Verein gewechselt und alle Präsidien haben ambitionierte Ziele an ihre Manager ausgegeben. Somit starten auch die Saints mit ihrem neuen Manager Phaethon in eine neue Spielzeit und man darf gespannt sein wie sich das bisher zur Vorsaison unveränderte Team schlagen wird.

In den Medienberichterstattungen wurde Coach Phaethon wie alle anderen Manager zu den Saisonzielen und einer Einschätzung der gesamten Liga befragt. Während andere Teams zum Siegen verdammt sein zu scheinen und alles andere als die Meisterschaft oder die fixe Teilnahme am europäischen Bewerb eine herbe Enttäuschung darstellen würde, will man in Southampton langsam etwas entstehen lassen und wie es für den Verein auch in der Vergangenheit charakteristisch war, soll die eigene Jugend massiv gefördert werden und mit Spielern aus den eigenen Reihen der Einzug in die Europa League geschafft werden.

Der erste Spieltag bringt mit WBA direkt ein richtungsweisendes Duell. Zwar wird man auch gegen die Topteams der Liga ab und zu für eine Überraschung sorgen können, doch sind es die Spiele gegen Teams wie WBA, die gewonnen werden müssen um den Traum von Europa wahr werden zu lassen. Rio2k hat einen Pflichtsieg gegen unsere Saints angekündigt, umso mehr wollen wir den Albions so richtig einheizen und mit 3 Punkten erfolgreich in die neue Saison starten. Auf die Unterstützung der großartigen Fans im St. Mary's können sich Spieler und Trainer auf jeden Fall verlassen!

1:1 zum Saisonbeginn gegen WBA

Der heiß ersehnte Saisonstart ging am 26.12. um 20:00 im St. Mary's Stadium über die Bühne und das Team von Southampton emfing in diesem Spiel West Bromwich Albion. Leider fanden nur knapp 22.000 Zuschauer ins Stadion, was bei den Verantwortlichen zunächst für Sorgenfalten sorgte. Grund dafür sollen aber Unzulänglichkeiten des englischen Fußballverbands gewesen sein, der die Ticketpreise nicht wie vereinbart an die Fans weitergegeben hat und so einige Zuschauer mit kleinerer Brieftasche vom Stadion fernhielt. Ein sehr ärgerliches Missverständnis, welches allerdings mittlerweile aus der Welt geschafft wurde und somit steht einem vollen Haus in den nächsten Spielen nichts mehr im Weg.

Das Spiel begann dann jedenfalls genau wie erhofft, die Hausherren übernahmen das Kommando und drängten die Gäste weit in die eigene Hälfte. In der 11.Minute war es dann auch schon so weit...nach wunderbarer Vorlage von Shane Long erzielte Graziano Pelle den viel umjubelten Führungstreffer für die Saints! Das Sturmduo scheint also zu funktionieren und die Fans wurden nach nur wenigen Minuten entschädigt. Danach dominierten die Saints weiterhin das Geschehen, die wirklich zwingenden Torchancen konnte man sich allerdings nicht erarbeiten und so hieß es für die Fans zittern. Wie so oft im Fußball kam dann was kommen musste...Darren Fletcher nutzte in der 55.Minute die defensive Unerfahrenheit von Spielmacher Sadio Mane und konnte für WBA ausgleichen. In weiterer Folge wurde es etwas ruppiger und als Pelle innerhalb von 5 Minuten Gelb-Rot sah konnte man das Ergebnis nur mehr verwalten und sich somit mit einem Punkt und vielen Erkenntnisse für die nächsten Begegnungen begnügen.

BPL - 1.Spieltag

Die Saints zu Gast im Goodison Park

Nach einem mittelmäßigen Saisonstart und nur einem Punkt aus dem Heimspiel gegen WBA geht das dichtgedrängte Weihnachtsprogramm für die Saints mit der Begegnung im Goodison Park gegen den FC Everton weiter. Ein Duell zweier Teams mit ähnlichen Erwartungshaltungen für diese Saison, in der stärksten Liga der Welt kann man diesen aber sehr schnell hinterherlaufen, zu viele Teams haben das Potential um die internationalen Plätze mitzukämpfen.
Das Heimteam aus Liverpool kämpft noch um die entsprechende Form, von den letzten 3 Begegnungen wurden alle 3 verloren und somit steht Schlese als langjähriger Toffees-Manager bereits ein wenig unter Druck. MIt Baines und Mirallas verließen zudem zwei wichtige Akteure und Identifikationsfiguren den Club, auf der linken Seite soll seitdem Kolarov für Betrieb sorgen und der umstrittene aber hoch veranlagte Samir Nasri schnürt ebenfalls die Schuhe für den Club aus der Arbeiterstadt. Zuletzt konnte man mit Khazri noch einen sehr starken Spieler fürs Mittelfeld verpflichten, womit die Offensive um Lukaku, Nasri, Khazri, Barkley und Deulofeu natürlich extrem stark besetzt ist.
Unsere Saints müssen den gelb-gesperrten Torschützen aus der Auftaktbegegnung (Graziano Pelle) kompensieren und bei den letzten Trainingseinheiten wurden daher neue Aufstellungsvarianten und taktische Ausrichtungen intensiv trainiert. Man darf gespannt sein ob Juanmi die Chance bekommt und neben Long an vorderster Front stürmen darf, die Form im Training war auf jeden Fall sehr vielversprechend.
Wilde Gerüchte haben sich mitten in der Vorbereitungszeit auf dieses wichtige Spiel ebenfalls rund um einige Gunners-Akteure entwickelt. Phaethon gilt seit Jahren als Sympathisant einiger Spieler und v.a. der Spielphilosophie...daher wurden die Saints mit den Offensivkräften Olivier Giroud und Theo Walott in Verbindung gebracht, ein offizielles Statement steht aber noch aus.