Aston Villa Observer

In den letzten Wochen wurde es ziemlich ruhig in Birmingham. Transfers sind mehr als rar und selbst Gerüchte gab es zuletzt kaum bis garnicht. Heute gibt es aber gute Neuigkeiten für alle Fans der Villans: ein neuer Innenverteidiger konnte verpflichtet werden.

Mit Nathan Wood (Foto) kommt ein aktueller U21 Nationalspieler Englands vom FC Middlesbrough in den Villa Park und unterschreibt einen Vertrag über fünfeinhalb Jahre bis Sommer 2029 bei Aston Villa. Als Ablöse kursiert eine Summe knapp über 25 Millionen Euro in den Fanforen und Blogs, die sehr nah am Club dran sein sollen und über scheinbar gut unterrichtete Quellen verfügen.

Villa Boss Sechzig zeigte sich sehr zufrieden mit seinem Neuzugang und der aktuellen Entwicklung der Großbaustelle Innenverteidigung. "Wir konnten zuletzt mit Becir Omeragic und nun Nathan Wood zwei junge zentrale Abwehrspieler verpflichtet, die beide über ein gewisses Potenzial verfügen. Jetzt gilt es, eben jenes Potenzial aus ihnen herauszukitzeln und sie bereit für die Premier League zu machen."

Nach Abschluss der Hinrunde verspürte man bei Aston Villa noch eine gewisse Euphorie, stand mit 29 Punkten sehr gut in der Tabelle und war sogar intern bereit, den Kampf um einen einstelligen Platz auszurufen. Heute, sechs Spiele vor dem Saisonende, findet man sich im langweiligen Niemandsland wieder.

Der letzte Sieg von Unai Emery (Foto) und seinem Team liegt nun schon knappe sechs Wochen zurück. Am 8. Oktober gewann man im Villa Park gegen West Bromwich Albion mit 2:1. Seitdem absolvierte man zehn weitere Partien, von denen man zwar nur zwei verloren hat, aber auch kein weiteres siegreich gestalten konnte. Fazit: man kam in acht von zehn Spielen nur zu einem Unentschieden, die letzten fünf Spiele gingen sogar alle nacheinander mit dem selben Ergebnis von 1:1 aus und killen natürlich jede aufkeimende Euphorie sofort.

Auch Villa Boss Sechzig gesteht, dass ihm die Remisserie zuletzt jede Motivation geraubt hat. "Wir stecken aktuell im Niemandsland fest. Nach unten besteht keine Gefahr und Richtung internationale Plätze ist der Zug nun auch abgefahren. Wir können also schonmal anfangen, um für die neue Spielzeit zu planen."

Nach dem ersten Neuzugang nach mehreren Wochen Stillstand geht es direkt weiter mit der Gerüchteküche, die zuletzt ebenfalls etwas eingeschlafen war, jetzt aber wieder reaktiviert wird. In der heute Abend endeten Auktionsrunde könnte ein potenzieller Neuzugang der Villans über die Ladentheke gehen.

Im Fokus dabei ist mit Noah Okafor (Foto) ein aktueller schweizer Nationalspieler in Diensten der Salzburger Bullen. Der 23-jährige Offensivspieler machte vorallem in der Champions League Gruppenphase der vergangenen Spielzeit auf sich aufmerksam, als er in den ersten drei Partien jeweils einen Treffer erzielen konnte. Bei beiden 1:1 gegen den AC Milan sowie Chelsea FC aber auch beim 1:0 Sieg gegen Dinamo Zagreb war der Schweizer der alles entscheidende Mann und schoss sich so in diverse Notizbücher.

Auch im Notizbuch von Villa Trainer Unai Emery scheint Noah Okafor gelandet zu sein und angeblich hält man in Birmingham heute noch eine kurzfristig angesetzte Runde mit allen sportlich Verantwortlichen. "Ja, Noah ist ein Kandidat.", gab auch Klubboss Sechzig zu, wollte sich aber noch nicht festlegen, ob man seinen Hut in den Ring werfen wird. "Das wird in den kommenden Stunden intern diskutiert werden. Ergebnis offen."

Erst vor wenigen Tagen berichtete der AVFC Blog darüber, dass man im Niemandsland der Tabelle verschwunden ist und eine sehr lange sieglose Serie mit acht Unentschieden daran Schuld hat. Jetzt, am letzten Spieltag, konnte man diese negative Serie beenden und einen Heimsieg einfahren.

Dabei sah es gegen den Abstiegskandidaten Bournemouth lange Zeit so aus, als würde man erneut nicht gewinnen können. Die Cherries gingen kurz vor dem Pausentee in Führung, ehe Jacob Ramsey (Foto) in der 52.Minute zum Ausgleich treffen konnte. Fans und Verantwortliche der Villans fanden sich schon beinahe damit ab, dass man das sechste 1:1 in Folge sehen würde. Wie so oft kommt aber alles anders als man denkt und eine Co-Produktion von Rodrigo Riquelme und Angelino brachte den Hausherren den so lang ersehnten Siegtreffer ein.

Villa Boss Sechzg zeigte sich nach dem 2:1 Heimerfolg sichtlich erleichtert. "Für uns geht es zwar nicht mehr um wirklich viel, Siege zu feiern macht aber natürlich viel mehr Spaß und es wäre auch wichtig, mit einer positiven Serie in die Saisonpause zu gehen. Wir alle arbeiten jetzt daran, diese Serie zu starten."

Am vergangen Montag stand mit Noah Okafor (Foto) noch ein sehr interessanter Name im Fokus der Villans und intern liefen sogar Gespräche, ob man abends zum Auktionsende in die Vollen gehen sollte, um sich die Dienste des Stürmers zu sichern.

Bis kurz vor Ende der laufenden Auktionsrunde war man sich in Birmingham auch einig, dass man den eigenen Hut in den Ring werfen würde. Allerdings nahm die Sache in den letzten Minuten an Fahrt auf und Klubboss Sechzig legte spontan sein Veto ein. "Wir wollten nicht unsere gesamten finanziellen Mittel in diese Personalie investieren und uns damit für kommende Optionen aus dem Spiel nehmen.", gestand der 35-Jährige den Medienvertretern offen. Der Schweizer wechselt nun für etwas mehr als 60 Millionen Euro nach Spanien zum FC Sevilla.

Ebenfalls auf dem Zettel Aston Villas stand der rumänische Nationalspieler Daniel Boloca. Der zentrale Mittelfeldspieler wäre bis zu einem gewissen Preis ebenfalls eine ernsthafte Option gewesen, welche sich aber ebenfalls in den letzten Minuten der Auktion zerschlagen haben. Das Maximalgebot von 15 bis 17,5 Millionen Euro der Engländer wäre nicht erfolgreich gewesen.

In der Premier League hat Aston Villa keinen Druck mehr, in den Pokalen ist man nicht mehr vertreten. Fünf Spieltage vor Saisonende hat man nun also die Möglichkeit Dinge am Kader zu ändern, die man eigentlich erst nach Ende dieser vorgehabt hätte.

Eine Personalie die man nun schon sofort abgeben könnte ist die aktuelle Nummer 1 Kamil Grabara (Foto). Der 24-jährige polnische Nationalspieler hat das Interesse einiger Vereine geweckt und könnte bald bei einem neuen Verein aufschlagen. Laut Gerüchten soll den Villans sogar schon ein unterschriftsreifes Angebot in Höhe von 60 Millionen Euro unterbreitet worden sein, welches man wohl auch gewillt ist anzunehmen, sollten sich keine weiteren Bieter finden lassen.

Villa Boss Sechzig scheint jedenfalls offen für einen Abgang des Polen zu sein, vorallem da man ohnehin mit James Trafford als Stammkeeper in die kommende Spielzeit gehen wollte. "Kamil wurde in einem Gespräch schon vor längerer Zeit mitgeilt, dass er unsere Freigabe bekommen würde, sollte er einen neuen Verein finden. Wir haben offen kommuniziert, dass James als Zukunft im Tor eingeplant ist."

Die Gerüchteküche rund um Aston Villa kommt immer mehr ins Brodeln. Diesmal könnte ein in Birmingham sehr bekannter Schotte zurück an seine alte Wirkungsstätte kommen und einigen Fans ein Lächeln ins Gesicht zaubern.

Der 29-jährige John McGinn (Foto) führte sein Heimatland Schottland als Kapitän erfolgreich durch die Qualifikation zur Europameisterschaft in Deutschland im nächsten Jahr und könnte sich jetzt gleich den nächsten Wunsch erfüllen. Angeblich steht sein Berater mit Villa Boss Sechzig und Sportchef Monchi in regem Kontakt und eine Einigung scheint nicht mehr weit weg zu sein. Wann der Transfer offiziell fixiert wird ist allerdings noch nicht genau absehbar und noch ist auch nichts in trockenen Tüchern.

Gespräche mit seinem aktuellen Verein CFC Genoa will Sechzig aber auch nicht dementieren. "Wir beschäftigen uns mit allerlei Optionen auf dem Markt und auch der Name John McGinn ist uns natürlich bekannt.", deutet der 35-Jährige mehr oder weniger an, dass an den Gerüchten einiges dran zu sein scheint. "Gerade Jungs von der Insel und Spieler, die den Verein und sein Umfeld kennen, sind natürlich immer interessant für unser Projekt."

Die Spatzen pfiffen es schon seit längerer Zeit von den Dächern und jetzt hat man auch endlich Gewissheit und den Fakt geschaffen: Kamil Grabara (Foto) wechselt für eine Ablösesumme von 60 Millionen Euro innerhalb der Premier League und schließt sich dem FC Liverpool an.

Für den Polen ist es damit auch eine Rückkehr an seine alte Wirkungsstätte. Erst im Juni diesen Jahres kamm Kamil Grabara von den Reds nach Birmingham und wurde zum ersten mal in seiner Karriere zum Stammspieler in der wohl besten Liga der Welt. In 31 Ligapartien für Aston Villa blieb der 24-jährige Schlussmann in deren zehn ohne Gegentor und hielt die berüchtigte 'Null' für sein Team fest. Gegen seinen Ex- und Neuklub Liverpool endeten Hin- sowie Rückspiel jeweils mit einem 1:1 Unentschieden.

Es war also eine gute Zeit, die Kamil Grabara im Villa Park erlebt hatte und genauso wird er auch Klubboss Sechzig in Erinnerung bleiben. "Kamil hat sich hier gut entwickelt und war ein sicherer Rückhalt für unsere Elf.", lobt der 35-Jährige den Keeper, betont aber auch, dass man einen geeigneten Nachfolger parat hat. "Jetzt hat James Trafford die Chance ebenfalls den nächsten Entwicklungsschritt zu gehen und hier eine Klublegende zu werden."

Das Sim-Geschäft biete jedem Manager Momente des Glücks, aber auch des Ärgers. Vorallem über sich selbst könnte man sich immer wieder etwas aufregen, wenn man einen Spieler wiedermal zu früh abgegeben hat und er am Ende doch die Entwicklung genommen hat, die man insgeheim immer erwartet oder erhofft hat.

Eines dieser Beispiele ist Marcin Bulka. Einst für 26 Millionen Euro aus der Auktion nach Birmingham geholt, wechselte er Monate später für 17,5 Millionen Euro nach Spanien zum FC Sevilla, weil man bei den Villans Geld für den Neuzugang James Trafford benötigt hat. Mittlerweile sind beide Keeper Stammspieler in ihren Vereinen und noch sehr jung für ihre Position. Bei beiden Spielern könnte es auch wieder in die andere Richtung gehen, aber auch weiter nach oben.

Auch bei Jaden Philogene (Foto) zeigt sich, dass man eben doch etwas Glück braucht, um immer die richtigen Entscheidungen zu treffen. Der mittlerweile 21-Jährige war lange Zeit nicht gerade begehrt auf dem ZOS-Markt, selbst ein Sofortkauf von 20 Millionen Euro wurde nie gezogen. Heute wird ein Vielfaches für seine Dienste aufgerufen, da er endlich verletzungsfrei ist und sein Potenzial abrufen kann. Beide Spieler wären für Sechzig interessant, um sie zurückzuholen. Der Punkt bei zu frühen Verkäufen ist aber, dass man den gestiegenen Preis ungern bezahlt ...

Das Thema ehemalige Spieler und mögliche Rückholaktionen überschattet dieser Tage alles andere bei Aston Villa. Während der ein oder andere Ex-Akteur ziemlich sicher nicht mehr im Villa Park aufschlagen wird und es bei anderen noch offen scheint, macht einer seine Rückkehr jetzt perfekt.

Der im September 23 Jahre alt gewordene Finn Azaz (Foto) wechselte im Juni diesen Jahres für eine schmale Ablöse von nur zwei Millionen Euro nach Spanien zu UD Levante. Die Begründung damals war, dass man aufgrund der drohenden Kadergrenze von 55 Vertragsspielern für Abgänge sorgen muss. Da sich der Ire, der auch für England spielen könnte, aber in die Richtung entwickelt, welche man von ihm auch in gewisser Weise erwartet hat, kehrt er jetzt zurück nach Birmingham. Kostenpunkt: 7 Millionen Euro und damit ein netter Gewinn für den kleinen Club aus Valencia.

Villa Boss Sechzig wollte in diesem Zuge auch ein Dankeschön an Levante Manager Yoko schicken, mit dem er seit jeher ein gutes Verhältnis pflegt. "Yoko und ich haben immer wieder Gespräche um den ein oder anderen Spieler und meistens, sofern man bereit ist auf den Gegenüber einzugehen, enden diese Gespräche auch positiv.". Finn Azaz ist also der erste Rückkehrer und es bleibt abzuwarten, ob weitere folgen werden.

Alex Fraser, aktuell Chefscout bei Aston Villa und bis Sommer letzten Jahres noch als Scout für Brighton & Hove Albion tätig, wurde zuletzt desöfteren in der League One gesichtet. Im Südwesten Englands beobachtet er aktuell vorallem die Spiele von Cheltenham Town.

Das Objekt der Begierde soll hierbei Sopuruchukwu Obieri (Foto) sein. Der gerade erst 15 Jahre alte Stürmer machte im November auf sich aufmerksam, als er zum jüngsten Spieler jemals wurde, der für Cheltenham ein Profispiel absolvieren durfte. Auch Villa Boss Sechzig bestätigt, dass man den Teenager beobachten würde. "Wir wollen immer auf alle Eventualitäten vorbereitet sein und scouten im Hintergrund auf der ganzen Insel nach dem nächsten Juwel."

Diese Art des Scoutings kennt man in den letzten Jahren aus Birmingham ziemlich genau. Mit Omary Kellyman, Rory Wilson oder Josh Feeney verpflichtete man zuletzt immer wieder U18 Talente aus Großbritannien, denen man sehr viel zutraut und die schon in Ansätzen zeigen, dass sie das Zeug haben, um es im Villa Park zu packen. "Der Weltmarkt schießt in immer neue Sphären, daher versuchen wir die Stars der Zukunft schon zu finden, bevor andere Teams auf die aufmerksam werden."

Die vorweihnachtliche Zeit hat begonnen und der zweite Advent steht in wenigen Tagen vor der Tür. Damit ist auch klar, dass die Adventsauktionen im ZOS-Verband bereits laufen und für viel Spannung sowie Freude bei allen Beteiligten sorgen. Neben zwölf Sachpreisen gibt es auch zwölf Spieler, die unter den Hammer kommen.

Am gestrigen Nikolausabend lief die erste Spielerauktion aus, die Aston Villa gerne für sich entschieden hätte. Das 19-jährige Offensivjuwel Matheus França (Foto) war sehr begehrt. Neben den Villans waren auch Hochkaräter wie der FC Schalke 04, der FC Barcelona oder auch Ligakonkurrent Wolverhampton. Sechzig konnte zwar das letzte Gebot im Wettbieten um den Brasilianer abgeben, leider war dies aber nicht hoch genug.

Die Wolverhampton Wanderers überboten das knapp 25 Millionen Euro teure Gebot noch einmal um deren sechs. "Wir sind im offensiven Mittelfeld zwar nicht auf der Suche nach Neuzugängen, hatten nach Lösen des Rätsel aber schon Bock auf den Spieler.", gestand Villa Boss Sechzig und schickte Glückwünsche zu den Wolves. "Es werden aber noch genug Auktionen starten, bei denen sicher weitere interessante Spieler für uns dabei sein werden."

48 Punkte holte Aston Villa in der vergangenen Spielzeit, deren 49 gelangen in der vorletzten Saison als frischer Aufsteiger. Nach dem gestrigen 2:0 Heimerfolg gegen den FC Southampton steht man ein Spiel vor Saisonende nun bei erneut 49 Punkten und hat die bisher beste Saison seit dem Wiederaufstieg im Blick.

Um die 50-Punkte-Marke zu knacken und einen Rekord von Boss Sechzig aufstellen, benötigt man am kommenden letzten Spieltag der Premier League einen Punkt beim Auswärtsspiel bei Crystal Palace. Jacob Ramsey (Foto), mit einem Tor und einem Assist Man of the Match gegen die Saints, will diese Marke unbedingt knacken. "Es wäre für jeden Spieler, der seit dem Wiederaufstieg dabei ist, eine schöne Sache. Es würde nicht nur den Fans viel bedeuten, sondern auch uns als Spielern die Bestätigung geben, dass eine Entwicklung vorhanden ist."

Auch Klubboss Sechzig will diesen Rekord auf jeden Fall holen, auch wenn es nur Symbolcharakter hätte. "Ob wir unsere Bestmarke um drei Punkte oder nur einen Punkt krönen spielt keine Rolle. Wichtig ist, dass wir sie knacken. Es würde jeden in und um den Verein darin bestärken, den begonnen Weg fortzuführen und uns in unserer Arbeit bestärken sowie bestätigen."

Am Nikolausabend scheiterte Aston Villa, wie bereits berichtet, bei der Auktion um das brasilianische Offensivtalent Matheus França mehr oder weniger knapp am Ligakonkurrenten Wolverhampton. Gestern Abend stand das nächste Wettbieten auf dem Programm.

Diesmal ging es um einen italienischen Juniorennationalspieler in Diensten des portugiesischen Topklubs Benfica: Cher Ndour (Foto), der vor etwas mehr als drei Jahren aus der Jugend Bergamos nach Lissabon gewechselt war, wurde offiziell angeboten und jeder Interessent hatte die Möglichkeit, seinen eigenen Hut in den Ring zu werfen. Nachdem man bei den Villans ziemlich rasch wusste, welcher Spieler hinter dem Bilderrätsel versteckt war, war auch das Interesse intern fixiert.

In den Gremien des Klubs war man sich also auch einig, dass man zum Auktionsende einsteigen wird. "Ja, wir hätten Cher Ndour gerne in unseren Farben gesehen, waren aber nicht bereit die schlussendliche Ablöse mitzugehen.", zeigte sich Sechzig heute Früh sehr ehrlich und verwies darauf, dass er nun schon beim richtigen Verein gelandet sei. "Die Roma wollte ihn mehr als wir, von daher hat das schon alles seine Richtigkeit und er passt ganz sicher auch gut in seine Heimat."

Der nächste Jugendspieler schafft den Sprung in den Herrenbereich und unterzeichnet seinen ersten Profivertrag. Sam Proctor (Foto), das wohl größte Torwarttalent im Jugendbereich der Villans, bindet sich langfristig an den Klub.

Akademieleiter Mark Harrison freut sich sehr für seinen 17-jährigen Schützling und traut ihm die nächsten Entwicklungsschritte zu. "Alle freuen sich, dass Sam seinen ersten Profivertrag unterschreibt. Dies ist ein großartiger Ausdruck seiner Entwicklung seit seinem Wechsel zu uns und der Arbeit, die er und die Torwarttrainer in sein individuelles Programm gesteckt haben.", sagte Harrison über den aktuellen U18 Nationalspieler Englands und schickte noch ein Lob hinterher. "Er erkennt, dass all die Arbeit großartig für seine Entwicklung ist, weiß aber auch, dass es noch viel zu tun gibt. Wir sind gespannt, wie er sich in den nächsten Jahren weiterentwickelt."

Auch bei Chefcoach Unai Emery ist der Keeper bereits, trotz seines jungen Alters, schon auf dem Zettel und durchaus hoch im Kurs. Nicht nur im Trainings darf er schon bei den Profis mitmischen, sondern auch in der Premier League durfte er schon im Spieltagskader stehen und seine erste Profiluft bei einem Pflichtspiel der wohl besten Liga der Welt schnuppern.

Die Planungen für die kommende Saison laufen intern auf Hochtouren und der erste fixe Neuzugang für eben diese kann nun endlich öffentlich gemacht werden. Der Schotte John McGinn (Foto) kommt aus der italienischen Serie A und schließt sich den Villans mit sofortiger Wirkung an.

Als Ablöse für den 57-fachen Nationalspieler Schottlands muss Aston Villa neben einer Zahlung von 27,5 Millionen Euro auch einen Spieler zum Tausch abgeben. Der Brasilianer Vinicius Souza, der im Juni diesen Jahres für 27 Millionen Euro in einer Auktion ersteigert werden konnte, wird sich dem CFC Genoa anschließen und künftig in italienischen Stadien auflaufen. Betrachtet man diese beiden Ablösen als eine einzige, kostet John McGinn also etas mehr als 50 Millionen Euro.

Kein Schnäppchen für einen 29-Jährigen, allerdings auch keineswegs zu teuer, wie Villa Boss Sechzig betont. "John spielt aktuell einen extrem starken Ball und glänzt nicht nur kämpferisch, sondern mittlerweile auch spielerisch. Neben seiner Flexibilität im gesamten Mittelfeld ist er auch sportlich eine klare Bereicherung unseres Teams und wir alle freuen uns sehr, dass wir ihn verpflichten konnten."

Verkauft und kurz vor einer Rückkehr, die dann schlussendlich doch am lieben Geld gescheitert ist. Die letzten Wochen und Monate zwischen Aston Villa und Jaden Philogene (Foto) waren nicht gerade eine romantische Liebesgeschichte. Doch nun gibt es doch das herbeigesehnte Happy End.

Der 21-jährige Flügelflitzer stand vor wenigen Wochen knapp vor einem Comeback ins Trikot von Claret and Blue, musste dann aber doch im sonnigen Barcelona bleiben. Die Forderungen der Katalanen, die sich die Dienste Philogenes für 30 Millionen Euro gesichert hatten, waren Klubboss Sechzig zu hoch. "Wir waren knappe 15-20 Millionen auseinander und keiner wollte mehr so richtig auf die andere Partei zugehen.", erklärte der bald 36-Jährige das Dilemma. Anschließend sei der Kontakt abgekühlt und ein Transfer war kein Thema mehr.

Vor zwei bis drei Tagen nahm die Geschichte allerdings neue Fahrt auf. Der FC Barcelona wollte Gelder für eine Einberufung generieren und setzte den U21 Nationalspieler Englands auf die Transferliste. Nach einem kurzen Wettbieten Villas mit dem FC Schalke 04 entschied man sich dafür, den festgelegten Sofortkauf von 45 Millionen Euro zu ziehen. "Wir wollten nicht wegen falschem Geiz erneut einen Transfer verpassen, also haben wir Nägel mit Köpfen gemacht. Der jetzige Preis liegt deutlich unter unserem Gebot von vor ca. einem Monat und wir können zufrieden sein."

Die dritte Saison seit dem Aufstieg aus der Championship ist gespielt und man hat sich mittlerweile im Tabellenmittelfeld etabliert, hat nichts mit dem Abstiegskampf zutun. Aktuell macht man sich in Birmingham Gedanken darüber, ob man den nächsten Schritt in der Verjüngung des Kaders gehen soll, der allerdings auch ein großes Risiko in dieser starken Liga bedeuten kann.

Mit Fernando (Foto), Emil Forsberg oder auch Roberto Firmino hat man drei wichtige Stützen jenseits der berüchtigten 30er Marke, die den Peak ihrer Karriere wohl bereits hinter sich haben. Villa Boss Sechzig denkt offen darüber nach, zumindest einen Akteur aus diesem Trio zu veräußern. "Fernando ist einer meiner Lieblinge und begleitet meinen Werdegang bei Villa über die vollen drei Spielzeiten.", gab Sechzig zu Protokoll und schwärmte vom Brasilianer. "Allerdings wird er in der kommenden Saison 37 Jahre alt und sein Wert wird natürlich nur noch nach unten gehen. So ehrlich muss man, bei aller Wertschätzung, sein."

Allerdings ist man sich im Villa Park auch bewusst, dass ein Verkauf der älteren Garde bedeuten könnte, dass man sich erstmals seit dem Aufstieg dem harten Abstiegskampf stellen muss. "Mit Newastle und Nottingham kommen zwei starke Klubs nach oben, die wie es scheint, auch mit aktiven Managern in die Saison starten werden. Eventuell ist es noch zu früh für diesen radikalen Schritt und es wäre vernünftiger, noch eine Saison abzuwarten." Es wird also spannend in Birmingham und eine Entscheidung dürften sich die handelnden Personen nicht gerade leicht machen.

Die Trainingskiebitze staunten am gestrigen Nachmittag nicht schlecht, als sie Richtung Vereinsgelände unterwegs waren. In einem schwarzen SUV mit Kennzeichen aus der italienischen Stadt Mailand saß Jadon Sancho (Foto), um sich mit Villa Coach Unai Emery und Klubboss Sechzig zu treffen. Mit im Gepäck war auch Manager Dan92 sowie Sanchos Berater.

Zwar war ein möglicher Deal noch nicht final ausgehandelt, die Zeichen standen aber gut und man hätte den ehehemaligen englischen Nationalspieler wohl nach Birmingham holen können, wenn man am Ende die nötige Bissigkeit dazu gehabt hätte. Sechzig, der allerdings den ein oder anderen Zweifel nicht beiseitelegen konnte, legte schlussendlich sein Veto ein. "Jadon ist ein geiler Kicker und es wäre schon sehr reizvoll gewesen, ihn bei uns wieder aufblühen zu sehen.", gab der Bayer offen zu, machte aber auch kein Geheimnis daraus, dass er den wohl geforderten Tauschspieler nicht für einen Liebhabertransfer opfern wollte.

Über allem steht beim Projekt Aston Villa die langfristige und stetige Entwicklung, die man durch diesen Transfer hätte ins Wanken bringen können. "Natürlich habe auch ich nicht immer den richtigen Riecher und wer weiß schon wie er sich tatsächlich entwickelt. Vielleicht ärgere ich mich in einem halben Jahr und es war die falsche Entscheidung. Zum gestrigen Tag hat es sich aber falsch angefühlt und das Bauchgefühl gewonne. So darf man in Almeria hoffen, dass er die Kurve nochmal bekommt und alle können zufrieden sein."

Pünktlich zu Weihnachten schaut man sich bei Aston Villa die Meinung der Fans etwas genauer an. Egal ob in Social Media Portalen wie Facebook, Instagram oder X oder auch den einschlägigen Fanforen liest man heimlich mit, um sich so ein Bild über mögliche Wunschspieler des eigenen Anhangs zu machen.

Immer wieder genannt wird hier vorallem Rechtsverteidiger Jeremie Frimpong, der aber wohl eher nicht vom AC Miland loszueisen ist und selbst wenn, vermutlich viel zu teuer für die Villans werden würde. Realistischer hingegen ist der Name Thiago Almada (Foto), dessen Name zuletzt wieder immer öfter fällt. Schon vor knapp zwei Jahren, als er überraschenderweise von Vélez Sarsfield nicht nach Europa, sondern in die USA nach Atalanta gewechselt war, wurde der Argentinier immer wieder mit einem Wechsel nach Birmingham in Verbindung gebracht.

Der mittlerweile 23-jährige Weltmeister weiß in der Major League Soccer immer mehr zu überzeugen und sagte zuletzt selbst, dass er im kommenden Januar gerne in eine europäische Topliga wechseln würde. Vorzugsweise in die spanische LaLiga oder die englische Premier League. Kein Wunder also, dass die Fans der Villans sofort auf diese Vorlage aufspringen und den Mittelfeldspieler schon in Claret & Blue sehen. Wieviel Wahrheitsgehalt in diesen Gerüchten steckt, bleibt abzuwarten.