Auch wenn die Premier League durch Ihr Finanzgebaren und dem undurchsichtigen Financial Fairplay durchaus kritisch gesehen werden kann, kann ich mich auch nicht dem Zauber entziehen, den der stolze Löwe ausstrahlt. Und auch wenn natürlich die Spieler hier gänzlich andere sind, ist das Ligakonstrukt mit den 20 Vereinen immer noch ein sehr interessantes Kandidatenfeld. Im etwas kürzeren, "wilden" Saisonrückblick werfe ich mal einen Blick auf die Tabelle der letzten Spielzeit. Gehen wir direkt rein.
Über Manchester City wurde, zumindest von meiner Seite aus, zuletzt sehr viel berichtet. Auch 12 von 17 Wählern sehen die Leistungen der Skyblues als außergewöhnlich an und wählen -Neo zum Trainer der Saison. Dieser ist bereits in Vorbereitung am Triple zu arbeiten - der dritten Meisterschaft in Folge. Während City für mich (quasi der Semenyo der Vereine) die letzten Jahre etwas unterschätzt wurde, glaube ich schon daran, dass man - trotz starker Konkurrenz aus dem roten Teil Londons - das Zeug dazu hat, die Mission "Titel Nummer 3" erfolgreich zu absolvieren. Großer Vorteil dürfte unter anderem die vergleichsweise hohe Aktivität sein, aber auch die Fähigkeiten den Websoccer so zu beherrschen, wie es der gute Micha tut.
Etwas überraschend ist Chelsea diese Saison Vizemeister geworden. Das soll nicht heißen, dass das Team von chrahl eine Gurkentruppe ist, ich aber die Konkurrenz einen Tick stärker eingeschätzt habe. Aber genau wie bei City, lief auch mit dem zweiten Platz nicht alles so wie es vielleicht erwartbar war. Dabei ist der Kader bei einem genaueren Blick durchaus berechtigt sich erneut Hoffnungen für eine höhere Platzierung zu machen. Sehen wir mal von der Tatsache ab, dass der Kader ein wenig in die Tage gekommen ist, führt man quasi das "bessere Alavaes" auf das Feld. Vor allem die Spanier bewiesen diese Saison, dass man bei SoZone durchaus auf Spieler älteren Alters bauen kann, wenn die Fähigkeiten über längere Jahre auf einem guten Niveau bewiesen wurde. Das gilt wohl auch für gewisse Herren wie Harry Kane, Virgil van Dijk oder Mohamed Salah. Und das London durchaus Perspektive hat beweisen Lewis Miley, Josh Acheampong, Estevao, Dário Essugo oder Tyrique George sowie weitere Kandidaten aus der eigenen Academy.
Tottenham auf der 3, welch Schmach für Arsenal - auch wenn dies in den letzten Spielzeiten die Seltenheit war. TLLmeister war für mich bis vor kurzem so ein typischer "Threadpusher", mit dem man nur schwer einig wird. Und wie bei den beiden ersten Teams sollte man auch bei den Spurs die Erwartungen vielleicht etwas hinterfragen. Lockere, offene Verhandlungen, ein Transfer und die Erkenntnis, dass er es ja auch irgendwie zu so einem Team gebracht haben muss. Nun teilt das Team um Neuzugang Luis Diaz ein ähnliches, beinahe bedauernswertes Schicksal, wie zum Beispiel der FC Liverpool: Man kann noch soviel investieren, es scheint, als seien City und Arsenal immer einen Schritt voraus. Nicht nur dank der extrem lukrativen Jugendarbeit, auch weil der Websoccer der Konkurrenz immer etwas mehr Fortune zuteilt. Trotzdem machen die Spurs einen guten Job und dürfen sich weiter Hoffnungen machen, erneut in den Top 5 und aufwärts zu stehen.
Lorient und Liverpool, wohl bei keinem Duo ist die Handschrift so unverkennbar vom Manager, wie bei den beiden Clubs von Powl. Während die Reds wohl mit dem vorhandenen Kader in der Ligue 1 sich durchaus mit Paris und Rennais messen könnten, fristet man in der Premier League ein Schattendasein. So sieht es zumindest Paul selbst, der auf meine Frage, ob er die Reds im Dunstkreis der Meisterschaftsanwärter sieht, milde lächelte: „das wird noch dauern", so die Meinung vom Mann mit dem Auge für Talente. Mit 18 Punkten Abstand möchte man dem seit 2022 in Liverpool aktiven Manager Recht geben, auch wenn der Abstand des 4. zum Meister City dieses Jahr exorbitant hoch war. Letzte Saison wurde Liverpool 3. und hatte "nur" 12 Punkte auf die Citizens, die jedoch die Schallmauer von 100 Punkten durchbrechen konnten. Auch wenn man ein paar Punkte und einen Platz zum Vorjahr verloren hat, sollte die Saison trotzdem nicht als vergeudet sehen, sind doch Spieler wie Lucas Chevalier, Jarell Quansah oder Adam Wharton einen wichtigen Schritt weitergegangen und werden Liverpool auch weiter im Bereich der Top 4 halten.
Man möchte meinen: hätte Arsenal nicht erneut eine tendenziell schlechte Saison gespielt, dann bestünde sicherlich die Hoffnung, dass man heute noch Kylian Mbappé in den eigenen Reihen hätte. So muss man lolo aber kudos geben, dass er diesen Schritt gewagt hat, auch wenn die Ablöse sich hat sehen lassen können. Werden die Gunners nun zur alten Form zurückkehren und sich wieder das Abonnement um die englische Meisterschaft sichern? Wohl eher nicht. Wie Lorenzo jüngst schon selbst erwähnte, ist das Team im Kern eines der jüngsten der Liga. Die letzten Talente entwickelten sich gut, aber auch - oder trotz - des Mbappé's Transfer mangelt es den Londonern noch etwas an der Breite. Der Konkurrenz sollte aber ein News-schreibender lolo eine Warnung sein: sollte der am Tegernsee beheimatete Nerazzurri endlich wieder etwas mehr Zeit und Fleiß in sein Arsenal stecken können: die Premier League hätte einen alten und neuen Topfavoriten auf die Meisterschaft. Ein 5. Platz möchte man zumindest so schnell nicht mehr in Islington erleben.
So. Nachdem ich Idiot nach zwei Stunden Arbeit den Text, wie auch immer, gelöscht habe muss der Rest der Liga damit klarkommen, dass ich mich beim zweiten Schreiben etwas zurückhalte. Es ist besser für meine Gesundheit.
Die Wolves und Aston Villa könnten unterschiedlicher wohl kaum sein. Während auf der einen Seite Portugal-Fan und Wölfe-Chef elmatador9 sich sehr auf sein Potential verlässt und nur noch ab und an Gast im Forum ist, macht Menschenhändler FortunaFlo Flo mit seinem Leiharbeiter-Betrieb Aston Villa keinen Hehl wie viele Millionen er mit diesem Prinzip scheffelt. Rein vom Team unterscheidet beide Mannschaften mehr als Platz 6 und 7, der sportlich für Birmingham sicher deutlich positiver zu bewerten ist, als ein guter 6. Platz für Wolverhampton. Es wird aber interessant zu beobachten sein, wie weit die Schere eventuell noch zusammenklappt, bis Flo mit Villa die Wolves endgültig überholt.
Everton hat eine sau starke Saison hinter sich, muss nun aber ohne BlauWeiss_4630 auskommen, der ironischerweise vom gleichen Manager wie bei Rayo Vallecano ersetzt wird: (BO) ist neuer starker Mann der Toffees, sollte sich aber im Haifischbecken Premier League etwas aktiver zeigen. Zuletzt wurde es in der LaLiga still um den "Neuling". Eine Tatsache, die er sich beim FC Everton nicht leisten kann, ist der Kader doch mittlerweile etwas in die Jahr gekommen. Ruhig ist es um Manchester United und Sechzig geworden, der dieses Jahr etwas hat federn lassen müssen. Dies war bereits bei seinem Amtsantritt vorletzte Saison eingeplant, ging United doch viel Risiko bei langfristig ausgelegten Transfers ein. Doch überrascht es, dass der erfahrene Manager in dieser Saison mehr verwaltet hat, als aktiv einzugreifen. Vielleicht ist das Team in seinen Augen ausreichend aufgestellt, vielleicht hat es auch andere Gründe. Klar ist: das Potential für mehr als einen nüchternen 9. Platz haben die Red Devils allemal.
Bournemouth und Burnley machen es sich im ungefährdeten Mittelfeld der Tabelle gemütlich. Bei den Cherries klettert man erneut ein Stück (1 Platz) in der Tabelle und etabliert sich langsam als (positiv gemeint) graue Maus der Liga. Das Team um Olof wird wohl auch nächste Saison mit dem Abstieg nicht viel gemeinsam haben. Burnley legt dagegen mit der Debüt-Saison auf einem 11. Platz eine kleine Sensation hin. Das kann international gesehen nur vom spanischen RCD Mallorca getoppt werden. Lob geht hier aber auch an den ehemaligen Manager KlausAlex, der jüngst mit den Aufgaben bei Girondins Bordeaux belohnt wurde. Aber auch unter Meh müssen sich die Clarets wohl wenig Gedanken um die Zukunft machen und können auf eine sehr gute Saison zurückblicken.
Viel Hoffnungen hat ich in die Nachbarschaft von Robin Hood und Manager Sandos bei Nottingham Forest. Der damalige Aufsteiger verfügte über einen guten Kader und das Management überzeugte mit viel Geduld und wenig Aktionismus. Wohl zu wenig von einem und zuviel vom anderen: Sandos wurde jüngst entlassen und die Tricky Trees sind auf Managersuche. Dass das Team Potential hat bewies der 13. Platz, immerhin ist auch Nottingham "nur" Aufsteiger. Nun muss man sich erst einmal einen neuen Manager suchen, der auf eine gute Basis blicken kann. Diese hat sich dagegen RGarde, seit knapp 2 Jahren beim FC Southampton aktiv, selbst erarbeitet. Das traditionsreiche Team wurde diese Saison solider 12., muss aber noch am Chancenwucher und einer wackeligen Abwehr arbeiten. Ansonsten ist das Team, gesegnet mit einer der besten Academys der Insel, auf einem guten Weg: nur 6 Punkte nach Europa geben Hoffnungen, dass die Saints nächste Saison nochmal etwas klettern.
Mit 29,9 Jahren stellt Newcastle wohl einen der ältesten Kader des ganzen Verbandes. Bis dato konnte Sahin21 daraus immer das Optimum holen, auch wenn die Tendenz Richtung Tabellenkeller ging. Zugegeben: der Kader ist zwar wirklich alt, verfügt(e) aber auch über ein paar sehr gute und erfahrene Spieler. Doch wie es auf der Insel so schön heißt: Sahin was sacked und nun darf sein Nachfolger die (sehr) alte Suppe auslöffeln. Hier und da gibt es noch Lichtblicke, vor allem "Feuerwehrmann" und Interimsmanager Phaethon soll mit seiner Erfahrung helfen, ehe man im Sumpf der Premier League einzusacken droht. Die Foxes von Leicester City sind dagegen ein gutes Gegenbeispiel: der zweite Aufsteiger (und das zweite Team, welches die Klasse halten kann) hat als 15. eine solide Saison hinter sich, aber mit 29 Toren ein auffälliges Stürmerproblem, welches man in der Saisonvorbereitung beheben sollte. Das obliegt in der Verantwortung von Interimscoach _Studinho_ der ebenfalls, trotz einer guten Basis, aufpassen sollte, dass ihn die Premier League mit dem starken Aufsteigerfeld nicht überholt.
Mit Fulham und West Ham stehen, die Absteiger mal ausgeklammert, zwei große Flaggschiffe am Ende der Tabelle. Während es bei Fulham sehr überraschend kommt - immerhin waren die Cottagers letzte Saison noch 7. - hat es sich bei West Ham abgezeichnet: dank einer furiosen Rückrunde in der letzten Saison wurden die Hammers unter -MK- sensationell noch Sechszehnter. Eine Platzierung, die man diese Saison "nur" wiederholen konnte. "Reicht doch" möchte man sagen, nach der Aufbruchstimmung, erzeugt durch den Heilsbringer -MK- aber vielleicht eine etwas ernüchternde Saison. Bei Fulham sollte man sich mehr an die Managerleistungen von pape halten und diese Saison als Fauxpas abtun. Das Team hat natürlich deutlich mehr Potential als dieser 16. Tabellenplatz und wird sich so schnell wohl nicht wiederholen.
Mit Crystal Palace, Brighton Hove und Ipswich verliert die Liga 3 ambitionierte Teams. Während es bei Ipswich, spätestens mit dem Aus von Manager HBK2809, wenig überraschend kam, ist der Niedergang von Crystal (letzte Saison noch 14.) und besonders der Seagulls extrem schade. Zwar hat yoko mit Olympique Marseille bereits eine neue Herausforderung bekommen, jedoch waren er und Brighton für mich seit meiner Rückkehr unzertrennlich miteinander verbunden. Hoffen wir auf eine Rückkehr beider Teams zur Saison 2026-2.
Letztlich kann man sagen, gab es einige Überraschungen - im positiven, wie im "negativen". Dass City derart überlegen wird, Arsenal sogar als 5. gleich neunzehn Punkte enteilt, haben wohl die wenigstens erwartet - mich eingeschlossen. Chelsea zeigt nochmal was die zu Teilen alte Garde alles drauf hat, muss aber langsam die Weichen stellen. Tottenham zeigte jüngst, dass man zu investieren bereit ist und in Liverpool wird man sicher am "Masterplan" festhalten. Ich bin gespannt, was mittel- und kurzfristig mehr belohnt wird. Arsenal wird weiter Gas geben, dessen bin ich mir sicher und nicht nochmal so weit abgeschlagen enden. Ich denke, dass Mbappé zwar ein heftiger, aber "nur" der Anfang war. Ich wäre fast enttäuscht, wenn dem nicht so wäre (ja, ich bin mir spätestens seit seinen News bewusst, dass da auch vorher schon einiges getan wurde). Ein elmatador in Prime würde ich gerne nochmal erleben, den Löwenanteil hat er ja gedreht, als ich meine Sabbat-Jahre hatte. Ich hoffe er bekommt nochmal Hunger und bringt Wolverhampton erneut auf einen neuen Kurs. Diesen zu setzen, das ist bei Villa längst der Fall - mal gucken wohin die Abermillionen investiert werden. Ich könnte mir vorstellen, dass diese dauerhafte Kaderänderung, ähnlich wie bei United, den Villans nächste Saison ein oder zwei Plätze kostet. Ich freue mich aber sehr auf den langfristigen Output von Flo's Transfers und denke, dass er da auch einen gewissen Plan verfolgt. Neben Sunderland, die hier gar keine Erwähnung fanden, eines der spannendsten Projekte der Premier League.
Everton, Bournemouth, Southampton, Burnley und Nottingham werden sich wohl um die Plätze im Mittelfeld der Premier League konkurrieren. Vorteile haben hier die Cherries dank zurückhaltender aber durchdachter Transfers- und Websoccerstrategie von Olof. Auf BO und Everton bin ich sehr gespannt, Potential ist da, aber auch Aufgaben, die es zu erledigen gilt. Fulham sollte nächstes Jahr über den genannten Teams stehen. Mehr noch als die sportlichen Ergebnisse werde ich daran interessiert sein, wie sehr sich das Team erneut zum positiven verändert hat. Newcastle wird es schwer haben, eventuell genauso wie West Ham United, die aktuell aber (wieder) aktiver am Markt teilnehmen. Ein gutes und nötiges Zeichen, wenn man dem Abstiegskampf in der Saisin entkommen möchte, der auch dank der Black Cats und Brentford nicht einfacher wird.
