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Die Haltung der Reds war klar: Der Kader hat eine ordentliche Breite, doch die Qualität der zweiten Reihe ist (noch) nicht genug, um auf allen Hochzeiten zu tanzen. Deshalb wurde der Fokus auf die Liga gelegt; in der Champions League war ein Pokalgewinn ohnehin sehr unrealistisch. Dennoch ging es für den LFC nach ordentlicher Gruppenphase in die Zwischenrunde. Diese konnten auch dank einer Nichtabgabe von Rasenballsport Leipzig locker mit einer Rotation im Rückspiel geschafft werden.
Auch im Achtelfinale gegen die Juve konnte Liverpool im Hinspiel mit einem 3:0 Sieg eine ordentliche Duftmarke hinterlassen. Auch wenn im Rückspiel gezittert werden musste, nachdem Juventus in Minute 17 und 18 einen Doppelschlag landen konnte, brachte Gibbs-White kurz nach der Halbzeit wieder etwas Sicherheit ins Team, sodass das Viertelfinale erreicht werden konnte.

Dort traf der LFC auf den Villarreal CF. Das Team von Schnizzel besticht durch die Qualität von Spielern wie Remiro, Calhanoglu, Cucurella, Baena oder Jackson und ist daher wirklich nicht zu unterschätzen. Trotz A-Elf scheiterten die Reds an der Defensivmauer des gelben U-Boots schon daran, ein Tor zu erzielen. Mit dem 0:1 im Hin- und dem 0:0 im Rückspiel setzte sich Schnizzel verdientermaßen durch und die Reds mussten sich trotz Bemühungen und mehr Fokus als geplant auf den Wettbewerb aus diesem verabschieden. Glückwünsche gehen an dieser Stelle nach Villarreal!

Bilanziert man, wie viele Deals in dieser Saison eingetütet wurden, kann man in Liverpool eigentlich einigermaßen zufrieden sein. Savinho, Havertz, Guendouzi, Ngumoha, Barco, Höler und Mukau sind als Neuzugänge nicht schlecht für eine Saison. Dennoch war zu bemerken, dass es in Verhandlungen immer wieder haperte und trotz anfänglich gutem Gefühl und einer großen Verhandlungsbereitschaft von Manager Powl am Ende ein Deal nach dem anderen scheiterte, da sich das Gegenüber doch umentschied.
Dass dann ausgerechnet mit TLLMeister ein Deal eingetütet werden kann, ist besonders schon. Das alles ist aber nur ein kleiner Spaß, denn auch wenn Verhandlungen mit dem Spurs Manager (wie übrigens mit fast allen anderen auch, inkl. mir) öfters mal krampfen, hat dieser stets eine Bereitschaft für Deals und weiß, wie man sich einigen kann.

Das Objekt der Begierde war der englische Mittelfeldspieler Adam Wharton. Dieser sticht vor allem durch seine Spielweise als deep lying playmaker heraus, doch auch defensiv ist der defensive Mittelfeldspieler überdurchschnittlich gut und wird nicht umsonst regelmäßig mit Spitzenklubs in Verbindung gebracht. Nach einer längeren Verletzungspause ist Wharton nun zurück im Spielgeschehen und kommt langsam wieder in Form.
Während Wharton mit 15 Millionen Euro im Gepäck ins Team kommt, verlässt uns Morgan Gibbs-White. Der englische 10er ist nicht nur extrem positionsflexibel, sondern auch ein Unterschiedsspieler mit einer sehr hohen Qualität. Mit dem Überraschungsteam aus Nottingham spielt er stark auf und konnte heute auch die Vorlage zum Siegtreffer über den Meister ManCity beisteuern. Die Lust auf einen Deal und auch die Position von Wharton, die im Team noch gesucht wurde, haben hier den Ausschlag für den Deal gegeben. Dennoch ist MGW ein hoch geschätzter Spieler in Liverpool und darf nun bei seinem neuen alten Arbeitgeber zeigen, was er kann.

Vier Spieltage vor Ende der Saison sieht die Tabelle ziemlich gut aus. Klar, die Reds können noch ärgerlich abrutschen und gar die Champions League verpassen, wenn sie von Chelsea und den Wolves überholt werden. Doch die restlichen Spiele sind allesamt machbar und mit den jüngsten Ergebnissen und Arsenals Fokus auf die Champions League konnte der Abstand zum Serienmeister und aktuellen Tabellenzweiten auf nur einen Punkt reduziert werden. Ziehen die Reds nun durch, ist sogar mit der Vizemeisterschaft das bisher beste Ergebnis in Powls fast dreijähriger Amtszeit drin.
Mit Newcastle, Brighton, Southampton und Luton sind dabei auch ein wirklich dankbares Restprogramm. Klar, jeder Gegner ist schwer und insbesondere Newcastle und Brighton könnten zum Hindernis werden. Hat man den Anspruch, Vizemeister zu werden, müssen hier aber definitiv die vier Siege her, die es auch in der Hinrunde gab. Sieht man zudem, dass es derzeit keine Doppelbelastung gibt und die Reds in Bestbesetzung antreten können, sollte es keine Ausreden geben dürfen.
Obacht ist dennoch geboten. Die Konkurrenz ist groß und stark, zumal die Gunners definitiv trotz Mehrfachbelastung absolut das Zeug dazu haben, um ebenso alle Spiele zu gewinnen und den Träumereien der Reds einen Strich durch die Rechnung zu machen.

Ende Oktober kam Valentin Barco aus der Auktion zu Liverpool. Stolze 61,61 Millionen Pfund zahlten die Reds für den spannenden Linksverteidiger. Schaut man sich andere Preise an, ist das sicherlich zu viel, doch mit Geld auf dem Konto kann Manager Powl zumindest in der Sim nicht umgehen und wenn es einen interessanten Spieler auf dem Markt gibt, der zugleich eine Position abdeckt, auf der Bedarf herrscht, ist das eine gern gesehene Gelegenheit.

Mit Ian Maatsen ist der LFC hinten links sicherlich nicht schlecht aufgestellt, doch der Niederländer hat Anlaufschwierigkeiten, sich bei Aston Villa durchzusetzen. Ohnehin ist es einfach sinnvoll, auf einer Position immer gut abgesichert zu sein und Alternativen zu haben. Barco gilt als eines der größten Talente auf seiner Position und ist daher sehr geeignet.

Doch Barco struggelte sehr. Bei Brighton konnte sich der Argentinier nicht durchsetzen und wurde nach einem halben Jahr mit Kaufoption nach Sevilla verliehen. Auch dort spielte er kurzzeitig, war dann aber schnell außen vor und konnte keinen Fuß mehr fassen. Als die Leihe in der Winterpause abgebrochen und er nach Strasbourg verliehen wurde, änderte sich seine Situation schlagartig. Schon nach sechs Spielen dort hat er fast doppelt so viel Einsatzzeit wie in Sevilla und überzeugt. Im Elsaß begann er als linker Wingback und spielte zuletzt sogar im zentralen Mittelfeld. Mit einer Zweikampfstärke, aber auch vielen spielerischen Fähigkeiten mausert sich der Außenverteidiger, sodass sein Kaufpreis zwar stand jetzt weiterhin zu teuer ist, sein Wert sich aber stetig erhöht. Möglicherweise entwickelt er sich nun zu der Kaderalternative, die er von Anfang an sein sollte.

In einer Sim muss schnell gehandelt werden können. Bei Transfers kommt es ganz natürlich vor, dass Spieler ohne direkten Positionsersatz wechseln und sogenannte „Oldies“ diese Lücke schließen müssen. Als Pervis Estupinan Liverpool verließ, musste schnell ein Ersatz her, der Ian Maatsen covered und bei Ausfällen bereit steht. Mit Charlie Taylor wurde eine smarte Lösung gefunden. Der 31 jährige hat fast 170 Premier League Einsätze und dabei ein ordentliches Niveau nachweisen können. Zudem ist er als Links- und als Innenverteidiger einsetzbar, was ihn umso wertvoller für den Kader macht. Mit einem Preis in Höhe von 4,5 Millionen Euro war er darüber hinaus erschwinglich. Nachdem seine Saison eher schwach lief, mit Coulibaly ein weiterer Innen- und mit Barco ein weiterer Linksverteidiger in den Kader kam, ist die Reise für Taylor bei Pool nun zu Ende. Für 1,4 Millionen Euro wird er nun ausberufen, was den Altersschnitt im Kader der Reds noch einmal senkt.
Eine ähnliche Geschichte hat Florent Mollet. Der 33 jährige Franzose bringt eine ordentliche Qualität mit und war nach dem Abgang von Reyna zu Eybar eine smarte Lösung als Backup für die rechte Außenbahn. Während Taylor auf 36 Einsätze für die Reds kam, waren es bei Mollet „nur“ 30, doch das zeigt dennoch, dass beide eine wichtige Rolle bei Powl einnahmen. Auch für den Ex-Schalker Mollet endet nun aber die Reise. Beim FC Nantes kann sich der Offensivspieler nicht durchsetzen und hat bald nicht mehr die nötige Qualität, zumal der Kader nicht mehr ganz so klein ist.

In der Simszene ist seit meinem Beginn vor neun Jahren der Begriff „Jugendwahn“ prägend wie kaum ein anderer. Anfangs wurden Spieler über 28, später Spieler über 26 und nun teilweise Spieler über 24 abgelehnt. Während ich selbst ein Jugendwahnler bin, geht mir das auch manchmal etwas zu weit. Dennoch ist klar: Der Altersschnitt im Team ist sehr relevant, um die Attraktivität eines Kaders (neben dem MW) ganz grob zu bestimmen. Daher habe ich von allen 20 PL Teams von den 17 wertvollsten Spielern den Altersschnitt ausgerechnet. Es wurden bewusst die 17 wertvollsten genommen, damit kein Jugendspieler den Schnitt verfälschend senkt, Oldies nicht zu hart gewichtet werden, die nur Auffüller sind und gleichzeitig die wichtigsten Spieler mit inbegriffen sind.

Dabei hat Liverpool (22,4 Jahre) vor Arsenal (23,7 Jahre) den jüngsten Kader. Das baldige Top-Team Fulham, Manchester United und Aston Villa (je 24,1 Jahre) setzen ebenfalls vorrangig auf einen jungen Kaderkern und sind zukunftssicher. Auch die Spurs (24,2 Jahre) brauchen sich trotz sehr hoher Transfermarkt-Aktivität keinerlei Sorgen machen. Southampton (24,6 Jahre) geht einen riskanten Weg, der derzeit aufgeht. Mit den Wolves und Manchester City (je 25,2 Jahre) gibt es noch zwei Top-Teams, die einen Kaderkern haben, der sich im besten Alter befindet. Auch das stagnierende Leicester ist in diesem Bereich dabei (25,2 Jahre). Brentford (26,6 Jahre) und Brighton (26,9 Jahre) setzen schon zunehmend auf Erfahrung, wobei dort durch Einberufungen die Zukunft auch gesichert werden kann. Bournemouth (27,1 Jahre) geht da etwas mehr Risiko ein, während WHU (27,5 Jahre) und WBA (27,7 Jahre) eine gefährliche Konstellation aus alten Spielern mit wenig Wert haben, die einen langfristigen Premier League Verbleib als unwahrscheinlich erscheinen lassen. Chelsea ist mit 27,8 Jahren im Schnitt das deutlich älteste Team und auch wenn die Blues mit Jugendspielern, Einberufungen und guten Finanzen die Zukunft einleiten können, ist die Fallhöhe bei diesem Altersschnitt auch gegeben. Luton Town steigt trotz 28 Jahren im Schnitt vermutlich ab. Das Trio aus Everton (28,6 Jahre), Crystal Palace (28,9 Jahre) und Newcastle (29,8 Jahre) setzt auf massig Erfahrung, die beim Klassenerhalt helfen sollen und das auch tun, gleichermaßen aber ein hohes Risiko darstellen, dass die Nachhaltigkeit völlig flöten geht.

Insgesamt zeigt sich, dass sich Top-Teams einen niedrigen Altersschnitt leisten können, während es bei „mittleren“ Teams um Strategie und bei kleinen Teams um Überlebenskampf geht. Natürlich gibt es hier immer wieder Abweichungen, doch die Härte der PL gibt mit Sicherheit seinen Teil dazu.

Trent, Quansah, Bradley, Bajcetic und Clark aus dem aktuellen A-Kader kommen aus der eigenen Jugend, Morton und Jaros wurden von Manager Powl ebenso wie Curtis Jones verdealt. All diese Spieler stammten aus der eigenen Jugend, was ein großer Luxus für den LFC ist. Dennoch sieht man aktuell beim Blick in die Jugend nicht allzu viele heiße Talente, die schon bald das Profigeschäft unsicher machen könnten.
James McConnell gehört dabei zu den unterschätzteren Kandidaten. Der zentrale Mittelfeldspieler lief Morton den Rang ein wenig ab, indem er wirklich gute Leistungen im Pokal zeigte. Dennoch deutet aktuell nichts darauf hin, dass er auf Dauer eine größere Rolle spielen könnte. Talentierter scheinen hierbei Amara Nallo, Jayden Danns, Kieran Morrison und vor allem der von Chelsea gekaufte Rio Ngumoha, die auch die Anlagen haben, um eine größere Rolle im RL zu spielen.
Es ist ein Meckern auf hohem Niveau von einem Top-Team, das jammert, dass nicht laufend Top-Spieler aus der eigenen Jugend hochkommen, doch die eigene Jugend liefert aktuell keinen Lewis Skelly, Nwaneri, Colwill, Hall oder Rico Lewis, die direkt in die A-Elf rutschen. Jeder wünscht sich die absoluten Top-Talente in den eigenen Reihen, aber vielleicht müssen die Reds auch hier auf dem Markt aktiver werden.

Als die Auktion von Jack Hinshelwood startete, wurde der Geldmarkt noch einmal interessanter. Der junge Engländer gehörte zu den spannendsten Spielern aus dem Auktionspool und stellte eine Möglichkeit dar, den Kader noch einmal interessanter zu machen. Da die möglichen Abgangsspieler keine für uns adäquaten Angebote einbrachte, konnte nicht auf den flexiblen Defensivspieler geboten werden. Auch jetzt ist der Liverpool FC auf dem Auktionsmarkt eher zurückhaltend unterwegs, da eine Einberufung im Sommertransferfenster nicht unwahrscheinlich ist und dementsprechend zumindest etwas Geld zur Seite gelegt werden sollte.

Doch wer wäre denn aus dem aktuellen Auktionspool überhaupt interessant? Raul Asencio überzeugte zuletzt bei Real, doch die Position ist keine, auf der der LFC dringend neues Personal bräuchte. Tiago Almada hingegen wäre ein Akteur, der zwar in Europa noch nicht ganz angekommen ist, aber ein spannendes Paket bildet. Auch Spieler wie Musah, El Bilal Toure, Alex Scott oder Belocian sind noch nicht im gesicherten Bereich, haben aber viel Potenzial und ein sehr interessantes Profil.
Eher „Geheimtipps“ könnten die Talente Atangana, Penders oder Jeltsch sein. Diese stehen noch nicht so im Fokus, sammeln aber fleißig Spielzeit und entwickeln sich dabei prächtig. Am Ende kann man aber nicht zu sehr planen. Ein ordentlich gefülltes Konto und ein Blick für Schnäppchen kann dabei helfen. Nachdem Mukau und Barco zuletzt teuer geholt wurden, wäre es sicher nicht dumm, in Zukunft etwas mehr auf Schnäppchen zu spekulieren.

Omar Marmoush ist einer der, wenn nicht gar der Senkrechtstarter dieser Saison. Der Ägypter spielte bei der Eintracht auf Frankfurt eine herausragende Hinserie, der einen teuren Transfer zu Manchester City zur Folge hatte. Da spielte sich der 26 jährige direkt fest und nahm die Rolle, die Julian Alvarez ein Jahr zuvor inne hatte, ein. Marmoush würde als Ägypter, wo sein Landsmann Salah eine hervorragende Zeit hatte, gut zu den Reds passen. Durch einen hohen Wert und vor allem eine sehr hohe Qualität passt er ebenso ins Beuteschema von Manager Powl.

Nicht umsonst bemühte sich dieser stark um die Dienste des Stürmers, der auch auf die linke Außenbahn ausweichen kann. Anfangs waren die Rückmeldungen aus Valencia auch positiv; auch auf den Gegenvorschlag der Spanier ließen sich die Reds ein. Doch am Ende war es ein mulmiges Gefühl gegenüber der Zukunft von Darwin Nunez, die Giant zur Absage bewegten. Neben Nunez sollten die Mittelfeldspieler Warren Bondo und Stefan Bajcetic zu Valencia wechseln.
Bei Darwin Nunez steht weiterhin das Gerücht eines Wechsels nach Saudi Arabien im Raum. Zudem fiel Nunez, der zuvor fast schon Fanliebling durch seinen unglaublichen Einsatz war, durch eine leichte Lustlosigkeit in seinem Spiel auf. Doch alles ist kein Beinbruch. Wechselt Nunez zum richten Klub, steigt sein Wert wieder schnell. Hinzu kommt, dass die anderen beiden Spieler eine Menge Potenzial mitbringen. Am Ende schade um einen erneut geplatzten Deal, der anfangs machbar schien, doch der Blick geht weiter nach vorne.

Wenn ich ehrlich sein darf: Die Reserve ist für mich weniger interessant. Ich brauche sie, da gerade ein großer Klub von einer aktiven Jugendmannschaft profitiert und die interessanten Spieler so „sichern“ kann. Doch der Spielbetrieb spielt keine wirkliche Rolle. Stattdessen wird Spieltag für Spieltag dieselbe normierte Aufstellung mit den vermutlich besten Spielern ins Rennen geschickt mit der Hoffnung, dass das schon irgendwie hinhaut.
Jetzt, wo die Saison zu Ende ist, ist es auch an der Zeit, ein Fazit zu ziehen. Mit 13 Siegen, 4 Remis und 17 Niederlagen stehen die Reds zumindest okay da. Dafür, dass es wirklich nur um’s reine Abgeben der Aufstellung ging, ist die Sicherung der Klasse gelungen.

Besonders Lewis Koumas sticht heraus. Der Offensivallrounder war mit 17 Toren und 6 Assists elementar für die Leistungen des LFC. Auch Jayden Danns und Cannonier zeigten, dass sie mit ihrer Qualität in der Offensive in der Liga eine gute Rolle spielen können. Spielmacher Leighton Clarksen, der die Reds in der kommenden Saison mit Sicherheit verlassen wird, war mit 5 Toren und 14 Assists neben Koumas und dem starken Owen Beck sicherlich der wichtigste Bestandteil des Teams. Zur neuen Saison wird Clarksen vermutlich wegfallen und durch jüngere Spieler ersetzt. Aus dem Team drängt derzeit kein Spieler zu den Profis, stattdessen könnten ein paar wenige Spieler ausberufen werden.

Viele Teams im ZOS Kosmos konzentrieren sich insbesondere in der Saisonpause auf Deals, um während der Saison eine gewisse Stabilität im Kader zu haben. Auch wenn die Reds das ganze Jahr über versuchen zu dealen, ist ersichtlich, dass es in den Saisonpausen mehr Möglichkeiten gibt, die es sonst nicht gibt.

So dachte sich Manager Powl, dass der ein oder andere Spieler ins Schaufenster gestellt werden sollte, der sonst nicht so im Fokus steht. Mit Mattéo Guendouzi war das zuletzt ein Spieler, der aus Zweckgründen erst kam: Nach dem Havertzdeal war der Franzose der einzige Mittelfeldspieler, der zu einigermaßen guten Konditionen zu haben war und ein gutes Paket mitbrachte. Doch mit fast 26 Jahren, viel Profierfahrung und einem guten Niveau schien es nunmehr nicht so, als würde sich der Lockenkopf noch gen Weltklasse entwickeln, wenngleich er sicher zu den besseren Mittelfeldspielern zählt.
Etwas anders sieht das beim Niederländer Tijani Reijnders aus. Dieser entwickelte sich beim AC Milan großartig und auch wenn er bereits 1 Jahr älter ist und sein Niveau noch nicht über eine solche Dauer wie Guendouzi bewiesen hat, scheint er noch mehr Upside in sich zu haben. So steht der Mittelfeldspieler, der überwiegend im zentralen Mittelfeld auflief, bei 20 Scorern in 49 Spielen, was ein unglaublicher Wert ist. Nicht umsonst gelten Teams wie Real Madrid und vor allem Manchester City als Interessenten von Reijnders, der erst vor kurzem seinen Vertrag bei Milan verlängerte.

Doch nicht nur Guendouzi verlässt die Reds für Reijnders, der zusammen mit 12 Millionen Euro Bargeld kommt. Im Gegenzug zieht es Warren Bondo und Soumaila Coulibaly nach Lens. Die beiden jungen Spieler machten in der vergangenen Zeit einen guten Schritt nach vorne, waren bisher aber nie mehr als Kaderspieler. Langsam müssen die Reds auf ihre Breite achten, sind aber insgesamt froh, einen Spieler wie Reijnders bekommen zu haben.

Als Darwin Nunez zu den Reds kam, war die Euphorie sehr groß. Insbesondere mit Blick auf seine Anlagen konnte vom Uruguayer viel erwartet werden. Blitzschnell, eine extrem hohe Workrate und trotz vieler vergebener Chancen schien er sich nicht beirren zu lassen. In der vergangenen Saison konnte er die PS schon eher auf die Straße bringen, am Ende kam er aber nie so richtig bei den Reds an. Als mit Kai Havertz ein Spieler im Kader war, der auch als Mittelstürmer auflaufen kann, war die Möglichkeit da, Darwin auch ohne Sturmersatz abzugeben.
Die Suche nach einem passenden Deal begann, doch immer, wenn es heiß werden konnte, platze ein möglicher Deal. Am Ende konnte sich Manager Powl mit Bosanac93 auf einen Deal einigen, in dem ein ehemaliger Spieler zurück kam. Curtis Jones, ein richtiger Scouser, entwickelte sich in dieser Saison ein gutes Stück voran und war ein extrem wichtiger Teil auf dem Weg zur Meisterschaft. Er kommt für Darwin Nunez, Bobby Clark und 25 Millionen Euro. Stand jetzt ein Win-Win-Deal, der sich in beide Richtungen entwickeln kann. Wie erwähnt, sehen wir großes Potenzial in Darwin, dass er bei richtigem Wechsel auch durchaus noch entfalten kann.

Doch Curtis Jones könnte schon bald weg sein. Wie berichtet wird, gibt es konkretes Interesse aus Deutschland am Scouser. Manager Powl scheint nicht abgeneigt und könnte schon heute die Zusage für einen Abgang geben. Die Sommertransferphase bietet immer wieder neue Möglichkeiten auf Deals.

Obwohl mit Curtis Jones und Tijjani Reijnders gerade erst zwei neue Spieler das Liverpooljersey tragen, ist der Klub schon wieder fleißig auf der Suche nach Deals. Gerade erst standen die beiden neuen Spieler im Fokus und waren in interessanten Verhandlungen.
Für Curtis Jones gab es eine Anfrage aus Mönchengladbach, in der es auf der Gegenseite um Oihan Sancet ging. Der 25 jährige Spanier spielt eine tolle Saison und gehört zu den besten Spielern in der Liga auf seiner Position. Nachdem die Vorstellungen erst etwas auseinander waren, kamen sich Powl und _Studinho_ schnell entgegen und ein Deal war unterschriftsreich ausgehandelt. Doch dann zögerte der Gladbacher erst, um Bayern München noch die Chance zu lassen. Auch nachdem die Bayern quasi raus waren, kam es plötzlich zu keinem Deal, obwohl alles ausgehandelt war, da schon der nächste Deal im Fokus war. Eine sehr ärgerliche Situation für die Reds, die Woche für Woche in derselben Situation sind: Eigentlich ist man sich einig, aber die andere Seite sagt dann doch ab.
Kurios war: Am Ende wechselte Sancet zu Villarreal, die mit Baena einen hochspannenden Spieler im Angebot hatten. Dieser war auch beim LFC im Gespräch und zwar für den anderen gerade erst gekommenen Achter Tijjani Reijnders, der mit McConnell nach Villarreal hätte wechseln sollen. Doch auch dieser Deal scheiterte, wenngleich die Verhandlungen nicht so weit waren wie mit _Studinho_. So scheiterten gleich zwei Deals mit Spaniern, weil diese Spieler füreinander wechselten.

In der Vergangenheit waren die Premier League Aufsteiger schon häufiger Gegenstand der News des Liverpool FC. In der abgelaufenen Saison musste mit Luton Town lediglich ein Aufsteiger den Gang in Liga 2 antreten, während es in der Realität alle Aufsteiger traf.
In dieser Saison kommt unter anderem Ipswich Town hoch. Der Klub, dessen Namen Marcelo Bielsa wirklich nicht aussprechen kann (sucht unbedingt nach dem Video), hat mit Kieran McKenna einen extrem guten Coach, der das Team selbst hochzog und den Aufstieg in Liga 1 ermöglichte. In der Realität mussten sie runter, bei ZOS ging es hoch.

Mit HBK2809 hat der Aufsteiger auch einen sehr aktiven Coach. Die Möglichkeiten sind für diesen natürlich eher begrenzt, denn der RL Abstieg hilft nicht bei der Stärke des Kaders und auch wenn das Team für eine möglichst hohe Konkurrenzfähigkeit gesorgt hat, ist die Qualität der Liga so hoch, dass es ein harter Kampf wird.
In der Defensive zeigen sich auch direkt deutliche Schwächen. Muric und Johnson waren keine gesetzten Spieler bei einem Abstieger, Harwood-Bellis und O’Shea waren Stammspieler bei klaren Absteigern, die vorher aus der Championship erst kamen. Lediglich Zinchenko hat sich nachhaltig auf höherem Niveau bewiesen, spielt bei Arsenal aber kaum noch eine Rolle, da seine spielerische Qualität seine defensiven Fehler nicht überschattet.
Im Mittelfeld ist man mit Kamada und Lerma okay aufgestellt. Beide haben ihre Qualitäten, die nicht herausragen, aber für einen PL Klub schon hilfreich sein können. Echeverri als dritter im Bunde sollte ohne Diskussion zu schwach sein, diese Stelle muss dringend neu besetzt werden.
Im Sturm geht es dann noch deutlich aufwärts. Auch wenn beide nicht die beste Saison ihrer Karriere gespielt haben, helfen Solanke und Grealish mit ihrer Qualität einem Team wie Ipswich enorm. Gerade vorne sollte Qualität vorhanden sein, damit auch Tore erzielt werden können. Von Iwobi bin ich zwar kein Fan, doch er hat nachhaltig bewiesen, dass er in der Premier League mithalten kann und 15 Scorer in einer Saison bei einem Team mit insgesamt 51 erzielten Toren zeigen, dass er auch sehr wichtig sein kann.

Insgesamt zeigt sich ein klares Bild bei Ipswich. Spieler wie Lerma, Kamada, aber besonders Grealish, Solanke und Iwobi helfen dem Team sehr, während insbesondere der 3. Mittelfeldplatz und die Defensive, ja besonders das Tor noch ein Upgrade benötigen. Da HBK ohnehin ein Vieldealer ist, kann es gut sein, dass das Team diese Baustellen noch zeitig angeht.

Nachdem in der vergangenen Newsausgabe Ipswich Town unter die Lupe genommen wurde, geht es in dieser Ausgabe um den Burnley FC. Die Mannen vom Turf Moor sind ebenso aufgestiegen und haben mit Meh einen erfahrenen Interimscoach.

Mit Jose Sa hat das Team einen soliden Keeper im Team. Der 32 jährige ist seit Jahren ein guter PL Torhüter, der im Abstiegskampf durchaus wertvoll sein kann. Mit Matty Cash ist die rechte Defensivbahn sogar gut besetzt. Der 27 jährige Pole ist Stammspieler bei Aston Villa und einer der besseren Rechtsverteidiger der Liga. Esteve ist nicht nur ein ordentlicher Innenverteidiger, sondern auch durchaus begehrt und könnte Meh helfen, das Team klassenerhaltsfest zu machen. Die LV Position ist eher unterdurchschnittlich besetzt.
Mit Brownhill ist der Kapitän und einer der besten Championship Spieler Brownhill neben dem Spanier Carlos Soler gesetzt, der sein Talent am Ende nie ganz umsetzen konnte, dennoch aber ein okayer Premier League Spieler ist. Mit Edwards und Jaidon Anthony gibt es noch zwei RL Winger, die allerdings beide auch eher keine Bäume ausreißen. Im Mittelfeld ist klar, dass kein Spieler so richtig heraussticht, wobei alle zumindest ein okayes Niveau haben.
Im Sturm soll das Duo bestehend aus Zeki Amdouni und Richarlison für Tore sorgen. Während Amdouni noch mehr ein Versprechen ist, kann Richarlison, bei aller berechtigter Kritik und schwankenden Leistungen, durchaus als guter Premier League Spieler bezeichnet werden, der durchaus das Zeug dazu hat, um Burnley im Abstiegskampf von großer Bedeutung zu sein.

All in all ist es wie bei vielen Aufsteigern. Die Qualität im Kader ist okay; ein paar Spieler sind maximal durchschnitt, ein paar, insbesondere die auf wichtigen Positionen (Sa, Cash, Richarlison) helfen schon gut weiter, andere kann man gut verdealen (Esteve) und mit dem Geld auf dem Konto kann man auch etwas anstellen. So kann es für die Clarets eine schwere Saison werden, mit ein paar Anpassung könnte der Klassenerhalt gut drin sein.

Zwei Aufsteiger wurden bereits in den News thematisiert, nun kommt der Dritte. Mit Nottingham Forest kommt ein Verein in die Premier League zurück, der Anfangs durch die vielen Transfers belächelt wurde, mittlerweile aber durchaus arriviert und diese Saison sehr erfolgreich ist. Für die Premier League bei ZOS bringt der Klub auch vieles mit.

Mit Matz Sels haben die Tricky Trees einen starken Keeper im Kasten, der in dieser Saison zu den stärkeren Keepern der Liga gehörte und für die Truppe von Sandos ein ziemliches Pfund ist. Auch auf der Rechtsverteidigerposition ist das Niveau mit Ola Aina sehr hoch. Der Außenverteidiger wuchs in dieser Saison über sich hinaus. Lindelöf, Morato und Moreno sind vom Niveau her okay, aber nicht besonders herausstehend. Omobamidele und Carmo sind gute Alternativen für die Zukunft, aber noch nicht wirklich Premier League tauglich.
Mit Elliot Anderson haben die Red Trickys ein ziemliches Pfund im Mittelfeld, der nicht zu unrecht das Interesse so vieler Klubs auf sich zieht und zu den Shootingstars gehört. Mit Danilo spielt ein ebenso interessanter Mittelfeldakteur neben ihm und komplettiert mit Ryan Yates das Zentrum Nottinghams. Ross Barkley ist eine gute und erfahrene Alternative im Team.
Harry Wilson und Jota Silva sind okaye Flügelspieler, doch umso wichtiger ist das Sturmzentrum aus Awoniyi und vor allem dem Australier Chris Wood. 20 Tore in der Premier League sind ein sensationeller Wert und zeigen, was der Mittelstürmer auch wirklich kann, immerhin schoss er damit nur ein Tor weniger als Erling Braut Haaland in der vergangenen Saison.

Eine wirkliche Prognose lässt sich so natürlich noch nicht abgeben, aber Nottingham hat mit Sels, Aina, Anderson und Wood eine sehr starke Basis, die durchaus dazu führen könnte und in der Regel auch sollte, dass sie die Klasse so halten können. Eine Basis für gute Deals ist auch da, doch diese muss auch genutzt werden.

Wie in jedem Sommer stellt sich so gut wie jeder Manager im ZOS Kosmos die Frage: Kriege auch ich eine spannende Einberufung ab? Einer der spannendsten Spieler auf dem Markt wird mit dem LFC in Verbindung gebracht, wenn auch beiläufig. Der Niederländer Jorrel Hato von Ajax Amsterdam, der sowohl als Links- als auch als Innenverteidiger auflaufen kann, ist erst 19 und deckt genau die Positionen ab, auf der die Reds Bedarf haben. Andy Robertson hat in den letzten 2 Jahren deutlich an Niveau verloren und Kostas Tsimikas ist eine gute Alternative, aber nicht auf Stammspielerniveau für ein Team wie Liverpool. Ein neuer Impuls hinten Links ist sinnvoll, doch vielmehr ist Milos Kerkez im Fokus, der eine herausragende Saison mit Bournemouth spielt.

Beide schließen sich hierbei nicht aus, denn Hato kann ja auch als Innenverteidiger auflaufen. Dort wird dem Liverpool FC auch längere Zeit schon nachgesagt, eine Verstärkung zu suchen. Mit dem mit einem Wechsel zu Real liebäugelnden Konaté und einem alternden, aber sehr starken Virgil Van Dijk in den eigenen Reihen ist man gut aufgestellt, zumal mit Quansah ein großes Talent und mit Joe Gomez ein solider, wenn auch verletzungsanfälliger Spieler da ist. Dennoch würde ein neuer Spieler in der Defensivzentrale dem amtierenden RL Meister gut stehen, was für einen Hato spricht, der sehr flexibel ist.

So oder so ist klar: Die Reds werden im Sommer groß einkaufen. Ob am Ende mal wieder eine Einberufung drin ist, nachdem dies zwei Jahre nicht der Fall war, steht noch in den Sternen. Doch wie immer sind die Träume von Powl groß.

In der vergangenen Saison spielte der LFC ein klassisches 41212 wie damals die DFB Elf bei der WM 2006. Die Vorteile dieses Systems waren sehr klar zu erkennen: Es wird nur ein Sechser gebraucht, was bei der Kaderzusammenstellung ein Segen war, es war gut auf die Positionen der Spieler zugeschnitten und viel wichtiger war es erfolgreich. Doch mit dem Abgang von Morgan Gibbs-White für Adam Wharton wurde klar, dass das Mittelfeldzentrum deutlich wichtiger wird im Spiel der Reds. Hinzu kommt, dass mit Reijnders und Jones zwei zentrale Mittelfeldspieler kamen, die auch eine Reihe weiter vorne spielen können, aber mit Wharton ein Mittelfeldtrio bilden, das dieses System momentan verunmöglicht.
Also wird getestet. Das von Powl favorisierte 4213 mit zwei Sechsern, einenm Zehner und einer Dreierreihe davor schien eher wackelig zu sein, weshalb derzeit ein 433 mit einem Sechser und zwei Achtern favorisiert wird. Die Saisonvorbereitung wird essentiell, denn ein passendes System ist zentral für eine erneut erfolgreiche Saison. Gut möglich, dass sich am Kader noch ein paar wichtige Sachen ändern, doch es deutet vieles auf eine Variante im 433 oder 451 hin.

Im vergangenen Sommer stand bei Liverpool ein großer Umbruch an, immerhin kam Arne Slot nach neun Jahren Klopp als neuer Coach. Überraschenderweise spiegelte sich das so garnicht auf dem Transfermarkt wider, denn mit Mamardashvilli gab es zwar einen größeren Neuzugang, der aber direkt verliehen wurde und mit Chiesa kam jemand für die Breite, der kaum spielte. Nach dem Abgang von Trent und der Meisterschaft war klar, dass es in dieser Saison ein deutlich größerer Umbruch wird, zumal sich seit längerer Zeit ein paar Baustellen aufmachen.

Und wie es scheint, haben die Reds bereits drei Transfers fast fix gemacht. Mit Jeremy Frimpong soll in Sachen Preis-Leistung-Verfügbarkeit der beste Rechtsverteidiger kommen. Conor Bradley wird sich mit dem Niederländer, der unter „home grown“ fällt, um die Rechtsverteidigerposition duellieren.
Auch auf der linken Seite scheint eine Verhandlung sehr weit zu sein. Mit Milos Kerkez gibt es einen klaren Favoriten auf die Nachfolge von Andy Robertson, der in den vergangenen zwei Jahren doch stark abgebaut hat. Robertson könnte zwar bleiben und sich mit Kerkez duellieren, doch dafür müsste Tsimikas weichen. Kerkez war in der abgelaufenen Saison einer der besten Linksverteidiger der Liga und bringt vieles mit, wenngleich Frimpong und Kerkez ein sehr offensives Außenverteidigerduo sind.
Deutlich überraschender war die Meldung, dass Florian Wirtz zum LFC wechseln möchte. Um ehrlich zu sein: Ganz überrascht bin ich nicht, denn es ist ein sehr guter Fit, zumal Wirtz hier auf mehrere Arten glänzen könnte. Doch Liverpool bekam von Top-Spielern wie Bellingham oder Caicedo häufig genug Absagen, sodass diese News nicht vorhersehbar war.

Doch damit soll nicht Schluss sein. Wie aus England zu hören ist, soll nach Wirtz auch noch ein Mittelstürmer kommen. Auch das ist wenig überraschend, da Darwin Nunez unter Slot zuletzt außen vor war und den Erwartungen nie wirklich gerecht werden konnte. Sinnvoll wäre auch hier eine Verstärkung, wobei die Ausgaben nach den drei angesprochenen Transfers bei bestimmt bei 210 bis 250 Millionen Euro liegen könnten. Mit Abgängen wie die zu erwartenden von Kelleher, Nunez und Tsimikas und vielleicht auch Diaz, Elliot oder Quansah, könnte wieder Geld in die Kassen kommen. Doch auch dann stellt sich die Frage, ob noch weitere Neuzugänge kommen sollen. Der Transfersommer wird allemal spannend und vielleicht gibt es trotzdem keine Einberufung für mich.

Der ZOS Cup ist in der Vorbereitung auf eine Saison ein wichtiger Wettbewerb, um sich auf die kommende Saison einzustellen. Nachdem in der vergangenen Saison vieles rund lief, ist Manager Powl auf Systemsuche, was ein solches Turnier umso wichtiger macht.
Mit Hellas Verona, der AS Monaco, dem Valencia CF, Brighton & Hove Albion sowie dem FC St. Pauli ist die Gruppe ordentlich, wenn auch eher leicht. Rein von der Qualität sind außer St. Pauli nur Teams dabei, die auch an einem guten Tag den LFC schlagen können, doch vom Niveau sind die Reds der glasklare Favorit.

Das spiegelte sich auch schnell in den Ergebnissen wieder. Zum Auftakt ging es gegen den Kiezklub aus St. Pauli, den man mit 5:1 schlug. Im 2. Spiel geriet Manager Powl ins Zweifeln über sein System, als eine 3:2 Niederlage gegen Brighton raussprang. Überraschungsteam Hellas konnte dann wieder 2:0 besiegt werden, was für mehr Ruhe sorgte. Auch Valencia war mit 1:2 fällig, ehe zum letzten Hinrundenspieltag der Gruppensieg mit einem 3:1 Sieg über Monaco eingetütet werden konnte.
Herausstechen konnte das Sturmtrio aus Savinho (5 Scorer, Havertz (4 Scorer) und Rodrygo (5 Scorer), die ihre Wichtigkeit vor dem Tor unterstrichen und damit zeigen konnten, dass der Dreiersturm eine gute Idee ist. Nun geht es weiter gegen Nottingham, wo ein Sieg quasi Pflicht ist.