NICE!

In den letzten Tagen und Wochen ließen große Schlagzeilen der OGC auf sich warten. Zumindest neben dem Platz blieb es jüngst ungewohnt ruhig. Das mag entgegen der "offiziellen Signatur" der OGC, die bereits einen Geschmack auf die potentielle erste Elf der Aiglons bieten soll, gar nicht so verwunderlich sein, da selbst Manager Molle mit dem aktuellen Kader „sehr zufrieden" ist. Das hindert den Kaderbauer aber nicht im Hintergrund weitere Verhandlungen zu führen. Doch seit dem Tausch mit Inter Mailand um Fisnik Asllani, Mats Wieffer und Jan Ziolkowski am 18. Juni ist - rein Tauschtechnisch - schlichtweg nichts mehr passiert. Entsprechend resigniert gibt sich der Manager, der auf viele Pleiten zurückblicken kann. Ein Auszug der jüngsten Rückschläge:

Antonio Nusa und das ewige Warten
Nach knapp vier Wochen Verhandlungen, gutem zureden, Ratgeber sein bei verschiedenen Themen und einem Haufen voller Wartezeit gab Valencia-Coach Esko vor einigen Wochen sein "Go" für den Antonio Nusa Deal (wir berichteten in Ausgabe 307). Doch kurze Zeit später erreichte Nice eine Nachricht vom Verbandsboss lolo, der den Deal mit einem langen Schreiben als ungültig erklärte. Auch wenn viele Punkte verständlich waren, blieb zumindest für Molle vieles auch „mindestens unglücklich". Etwas mehr als eine Woche später trat Esko zurück, der Deal wurde endgültig abgelehnt. Pikant, wenn auch nicht verboten: mit dem neuen Valencia Trainer Talent Entwickler einigte sich wenig später ausgerechnet lolo auf die Dienste des talentierten Norwegers. Zwar versuchte es Molle abermals bei den Fledermäusen, blitze aber recht schnell ab. „Irgendwann reichte es uns dann auch und wir akzeptierten, dass es einfach nicht sein soll", so der Manager, der sich weitere Statements zur Personalie besser aufsparte.

Der spanische Weltmeister
Erfrischend offen und fast ohne jegliche Wartezeit kamen derweil die Verhandlungen mit Atletico-Manager Phaeton aus. Zwar konnte man sich auch hier nicht einigen, durfte aber zwischendurch wieder an die Fähigkeiten und Zuverlässigkeit des Managertums hoffen. Die Rojiblancos kontaktierten Nice - von denen man bereits mit Robin Le Normand und Alvaro Carreras zwei Stammspieler aus der Ligue 1 lotsen konnte - um ein wenig Breite in das Team zu holen. Am Ende wurden viele Namen durchgespielt und zumindest Molle's Interesse blieb beim frischgebackenen Weltmeister Alex Baena (Foto) hängen. Auf ein Gesamtpaket konnte man sich nicht einigen, auch wenn beide Seiten variabel verhandelten. Etwas weniger flexibel zeigte sich aber Molle, der zumindest für den Mittelfeldspieler aus Madrid nicht "all in" gehen wollte.

Kein Wrap bei De Cat
Erst sehr spät stieg man in den Poker um den Belgier Nathan De Cat ein, der von der TSG Hoffenheim angeboten wurde. Der 18 jährige Mittelfeldspieler war bei Molle aber sehr lange „nicht so interessant", nicht weil er keinerlei Talent wahrnehme, eher weil Nice ausgerechnet auf dieser Position mit Manu Koné, Lamine Camara, Johan Manzambi und James Garner durchweg solide besetzt ist. Am Belgier bestehe einfach kein Bedarf. Aber natürlich an hochtalentierten Fußballern. Weiterhin - so ehrlich muss man sein - waren auch die Höchstgebote für ein solches fussballerisches Versprechen noch in erreichbarer Nähe. Trotz der Kombination von Nathan Collins, Johan Bakayoko und El Chadaille Bitshiabu ging der Zuschlag am Ende an Stade Reims. „Kein Transfer ist für uns am Ende nie gut, aber in Angesicht der gebotenen Ablöse und der vorhandenen Kaderstruktur ist das schon in Ordnung", so ein gefasster OGC-Manager.

Halte, Bleibt, Kommt?
Zu vielen Managern hat Manager Molle einen guten Draht und eigentlich gibt es kaum Kollegen, mit denen es bisher noch gar nicht geklappt hat mit einem feinen Deal. Selbst mit "Feingeistern" wie dem Tiny Tott's-Manager TLL ist es geglückt. Mit einem anderen gab es bis dato ebenso wenig Probleme: HBK von Stade Reims. Der überaus aktive Manager hat bisweilen gar keine Probleme Deals oder Abnehmer zu finden - nur bei Molle tat er sich die letzten Wochen schwer. So war und ist man nach wie vor an Uruguay-Kapitän Federico Valverde interessiert, bekommt aber von HBK bis auf ein paar Verströstungen nur wenig Rückmeldung. Auch bei Nathan De Cat, der wie beschrieben jüngst aus Hoffenheim kam, scheint Molle sehr schnell auf Granit gebissen zu haben. Sollte aus Reims beziehungsweise Nottingham nicht selbst Bereitschaft aufflammen, so werde Molle zumindest die aktuellen Versuche vorerst unterlassen.

Weiterhin gibt es auch bei anderen Vereinen festgefahrene Verhandlungen (Inter, Real, Schalke) wo man heute noch auf Antworten der Kollegen wartet und natürlich auch vereinzelte Absagen aus unterschiedlichen Angeboten seitens der OGC (Lens, Bordeaux). Letztere seien für Molle aber natürlich vollkommen in Ordnung: „Die jüngsten Verhandlungen mit Neo und Pollo waren genau wie mit Phaeton: direkt, offen und am Ende auch mit einem Ergebnis. Ob das dann ein 'Done Deal' oder halt die Einsicht ist, dass man nicht zusammenkommt, ist am Ende schon sehr viel wert und für mich ausschlaggebend, ob eine Verhandlung 'gut' oder 'schlecht' ist". Immerhin eine gute Nachricht gab es dann am Ende doch für Molle: mit Vincenzo Prisco wechselt wohl eines der größten italienischen Talente an die französische Riviera. Kostenpunkt: 22.000.000 € sowie eine Leihe vom spanischen Abwehrspieler Arnau Martínez in die Campania zur SSC Neapel.

Eigentlich wollte ich es noch "Das ehrliche Mannschaftsranking" nennen, aber das impliziert ja, dass man sonst nicht ehrlich ist. Die Sache ist nur die: Vertriebstechnisch ist es nicht immer gut, die Wahrheit zu sagen (dann verschweig sie lieber), und das wollen wir mit dieser Ausgabe mal anders machen – auch wenn viele Spieler hier in euren Augen wohl zu gut wegkommen. Am Ende ist es ja aber auch so, dass jeder Manager seine Spieler aus gewissen Gründen (der Befürwortung) einst unter Vertrag genommen hat. Es folgt also ein rein subjektives Ranking meiner Mannschaft anhand folgender Eigenschaften:

• sportliche Stärke
• wirtschaftlicher Wert
• schlummerndes Potential
• Erfahrung
• Flexibilität
• Formkurve

1. Jan Paul van Hecke – 26 – 60.000.000 £
Die WM hat es in meinen Augen nochmal bestätigt (auch wenn die Niederlande nicht weit gekommen ist): van Hecke kratzt schon an der Weltklasse in der Innenverteidigung. Die Saison bei den Spurs wird nun entscheidend sein und ich bin da nicht restlos überzeugt, was weniger an seiner Qualität, eher am Schickal Tottenham's liegt.
2. Johan Manzambi – 20 – 65.000.000 £
Würde rein das Interesse an meine Spieler bewertet werden, müsste Johan wohl ganz oben stehen. Platz zwei ist es "nur", weil der Schweizer jetzt auch erstmal beweisen muss, dass er das wirklich nochmal alles einigermaßen bestätigen kann. Und nach dieser Saison ist die Fallhöhe schon gegeben.
3. Bazoumana Toure – 20 – 50.000.000 £
Bazou ist eigentlich Manzambi - nur als Linksaußen. Tolle Saison, wenn auch für mich noch lange, lange nicht so konstant wie sein neuer Mannschaftskollege. Die Anlagen sind aber da und auch die Tatsache, dass er mit der Mischung aus Talent, Alter und MW einer meiner gefragtesten Spieler ist, lässt ihn Platz 3 erobern.
4. Manu Koné – 25 – 50.000.000 £
Man kann drüber streiten, ob Platz 4 vielleicht etwas zu hoch gegriffen ist, aber am Ende macht auch die stärke vom Franzosen viel aus mitsamt der Hoffnung, dass unser Mittelfeldmotor nochmal etwas zulegen kann. Was die Reputation betrifft dazu wohl einer meiner besten Spieler.
5. Gregor Kobel – 28 – 40.000.000 £
Ein guter Torwart ist wichtig. Und wie wichtig auch Gregor Kobel ist und sein kann, hat auch die WM bewiesen. Zudem kommt natürlich ein gewisser Wert hier dazu, den ein Torhüter von "Weltklasseformat" hat.
6. James Garner – 25 – 45.000.000 £
Der Engländer hat eine bockstarke Saison hinter sich und galt schon lange oder früh als sehr talentiert. Aus meiner Sicht war es aber (teilweise mit Abstand) seine erste Saison mit solchen Breakout-Leistungen. Das mag zum einen am Team liegen (Everton hat die letzten Jahre nun wahrlich wenig geschissen bekommen), zum anderen aber auch daran, dass Garner vielleicht vorher auch wirklich nur 0815-PL-Spieler war. Zeit uns langfristig vom Gegenteil zu beweisen.
7. Lamine Camara – 22 – 40.000.000 £
Warum Camara bei allem Talent trotzdem hinter Garner steht? Es gab schon gänzlich andere Spieler, die den Schritt aus der "Farmersligue 1" in die Premier League eben nicht geschafft haben. Zwar bedient sich Lamine vieler Eigenschaften, die perfekt auf die Premier League matcht, aber trotzdem muss auch dieser Schritt mal gemacht werden.
8. Nick Woltemade – 24 – 55.000.000 £
Kommt mir sehr oft viel zu negativ weg. Neben der Tatsache, dass er ein geiler Type ist, kommt seine Unbekümmertheit und die Mischung aus Technik, Körperlichkeit und Torgefahr. Ja, das Risiko des "One-Hit-Wonders" ist klar gegeben, aber ich sehe da immer noch massig viel Potential und bin immer noch froh über jeden Euro der verdammten 180 Millionen.
9. Jorrel Hato – 20 – 40.000.000 £
Seine Hinrunde bei Chelsea war eine reine Katastrophe. Aber da war auch der Unterschied zwischen "Nest" Ajax außerhalb der Top 5 Ligen und halt Chelsea zu bemerken. Der Kopf war nicht da und auch der Körper musste sich an die Gangart gewöhnen. Die Rückrunde entschädigte für einiges, den Rest macht hoffentlich Alonso. Heftiges Talent, aber auch mit einigen Fragezeichen.
10. Jonathan Tah – 30 – 28.000.000 £
Ich finde - wie bei Nick - der Umgang mit dem verschossenen Elfmeter beschreibt den Fußballer Jonathan Tah zu 100%. "Ich würde es nochmal machen". Wo andere kneifen, hat er Eier bewiesen. Kommt mir bisweilen viel zu schlecht weg und ist für mich wohl (ohne große Recherche) mindestens ein TOP 20 IV. Nicht ohne Grund von mir noch nie wirklich angeboten, aber was Potential, Alter und Marktwert betrifft halt schon über dem Zenit, daher hier "nur" knapp in den Top 10.
11. Fisnik Asllani – 23 – 35.000.000 £
Viel Potential, viel Bock auf Tore und einfach das gute alte bolzen. Ich glaube, dass viel von Fisnik's Laune abhängt, wie weit er es schafft. Technisch, spielerisch und auch Kopf-technisch ("Coolness") bestens vorbereitet. Der Rest liegt an ein wenig Glück und seiner Bereitschaft den Arsch hochzukriegen.
12. Guéla Doué – 23 – 20.000.000 £
Für mich seit zwei Saison der beste Spieler von RC, auch wenn es mal Phasen gab, wo andere ihm die Show gestohlen haben (hallo, Panichelli!). Er ist halt am Ende nur ein Abwehrspieler und (noch) bei keinem Topclub. Ich sehe da bei ihm aber mehr, auch wenn er langsam in sein Alter kommt, wo er genau diesen Mehrwert beweisen muss.
13. Santiago Mouriño – 24 – 20.000.000 £
Ich liebe ihn einfach und schätze ihn wohl auch etwas wertvoller ein, als er sein wird. Aber allein, dass er (whoscored.com) letzte Saison die meisten Tacklings aller Top 5 Ligen geballert hat, lässt mich schwärmen. Massig unterschätzt und hat das Potential ein Top-Abwehrspieler zu werden.
14. Sepp van den Berg – 24 – 32.000.000 £
Ich könnte mir schon eine Oranje-IV aus van Hecke und van den Berg vorstellen, weil Sepp auch jetzt schon für mich mehr kann als "nur" Brentford. Die Gefahr besteht aber auch, wie für den kommenden Kicker, dass es am Ende halt das einfach ist: oberer Ligadurschnitt.
15. Nathan Collins – 25 – 30.000.000 £
Im Morast der vielen guten Abwehrspieler geht der Kapitän von Brentford und Irland fast unter. Das ist okay, nicht jeder kann ein Shiny-Pokémon sein. Aber was Collins jetzt schon in über 150 Premier League Partien gezeigt hat, lässt schon vermuten, dass er irgendwo seine Qualitäten hat. Ein Platz unter seinem IV-Kollegen van den Berg, weil ich in ihm etwas mehr Potential sehe.
16. Romulo – 24 – 30.000.000 £
Hat eine geile Hinrunde hinter sich - und es dann ziemlich gut verkackt. Vor allem seine Chancenauswertung in der Rückrunde war einfach nicht gut. Leider lese ich aktuell (Romulo, Bakayoko, Bitshiabu und mit der Annahme zwecks Asllani) viele RB-Forenbeiträge und bin sehr guter Dinge, dass seine 2. Saison in der Bundesliga wesentlich besser verläuft. Aber klar: die Gala-Gerüchte habe ich wahrgenommen, glaube ich aber weniger dran.
17. Johan Bakayoko – 23 – 20.000.000 £
Ich habe damals selbst in einem Leaks-Artikel dem damaligen RB Manager "geraten": nimm nicht Bakayoko, sondern einen anderen (ich glaube damals wäre meine Wahl auf Andrija Maksimović gefallen - aktuell auch nicht besser). Bakayoko war damals schon nach zwei sehr guten Spielzeiten bei der PSV auf einen stark sinkenden Ast. Auch seine erste Saison bei RB war keineswegs besser, auch wenn man hier & da sein Potential hat aufblitzen sehen. Ich hoffe jetzt einfach, dass er den Diomande Abgang nutzt. Klar, die Dosen werden nachrüsten, aber nicht jeder Spieler zündest so schnell und gut wie Yann. Die Chance von Johan sein Potential nochmal aus dem Hut zu ziehen.
18. El Chadaille Bitshiabu – 21 – 18.000.000 £
Ich rechne schon fest mit einem Abgang. Und sollte es Gala werden, kotze ich im Strahl. Ja: Gala spielt immerhin Champions League und hat gute Chancen erneut Meister zu werden. Ja, ich sehe auch für Chadaille gute Chancen auf die Stammelf, da Sanchez oder Singo wohl wechseln. Mir wäre aber natürlich das unwesentlich ältere Gerücht um Lyon oder die Ligue 1 lieber gewesen. Talent hat er, das durfte er auch in der Rückrunde mal zeigen, der Rest ist ein Spiel mit dem Glückswürfel.
19. Ivan Perisic – 37 – 1.200.000 £
Warum Ivan nicht ganz unten steht? Demnächst hat er fünf grüne Positionen (dank der WM kommt LV dazu), weiterhin wird er - behaupte ich mal - einer meiner zehn stärksten Spieler sein. Und Legenden setzt man einfach nicht ganz nach unten.
20. Dennis Seimen – 20 – 10.000.000 £
Klar: Seimen ist eines der spannendsten Torwarttalente Deutschlands und für einige die kommende Nummer 1 (neben vielen weiteren guten Torhüterkandidaten). Die Verletzung war und ist aber ein Rückschlag und auch die Tatsache, dass er bisher nur in der zweiten Liga im Kasten stand. Bundesliga muss her, internationale Bühne. Dann gucken wir nochmal wo der gute Dennis steht.
21. Arnau Martínez – 23 – 10.000.000 £
Kennt wohl kaum einer hier, stand aber schon vor 2 Jahren auf dem Zettel vom FC Barcelona, hat aber aus Loyalität zu Girona gehalten - und dort auch außerordentlich gute Leistungen gezeigt. Er wird zeigen müssen wie gut er außerhalb des Elternhauses performen kann. Am Talent mangelt es nicht.
22. Trey Nyoni – 19 – 8.000.000 £
Ich hab die ganze scheiße schon durch - nur weniger Geduld gehabt. Tyler Morton war sein Name. Nyoni ist talentierter. Ob Nyoni aber auch besser wird, das ist die Frage. 100 Millionen war er mir wert und ich verfolge es weiter, ob er die auch mal wieder einbringen könnte.
23. Jeremy Arevalo – 21 – 7.000.000 £
Bisher bei jeder Anfrage abgeblitzt (nicht, dass ich ihn einhundert mal angeboten habe) aber Jeremy scheint nicht nur nicht bei Sebastien Hoeneß hoch im Kurs, auch hier genießt er wenig Wertschätzung. Das ist völlig okay, da sein Einkaufspreis mit unter 20 Millionen relativ günstig war und ich schon davon überzeugt bin, dass er noch einen mittelgroßen Schritt macht (gern über den Umweg der Ligue 1).
24. Matthieu Udol – 30 – 8.000.000 £
Ja, das liebe Alter und auch der Fakt, dass Udol quasi ein Leistungstechnischer Spätstarter ist, sind sorgen dafür, dass der potentielle Nationalspieler (so lauteten einige Forderungen aus der Heimat nach der starken Saison) hier auf dem letzten Platz landet. Auch das ist gut, da er ebenso wie Arevalo relativ günstig war und für uns ein super Backup im LV/LM-Feld ist. Dafür darf der gute Matthieu unser heutiges Bild zieren.

Mit den Gewinnern der internationalen Pokale endet auch schlussendlich eine spannende Saison 2026|1. Während aber die Spieler nun ihre wohlverdiente Pause antreten und in den Urlaub jetten, geht die Arbeit für die Manager erst richtig los: die Saison 2026|2 ist nicht mehr weit weg, das Geld aus den Aufstiegsbörsen muss investiert und die Mannschaften verstärkt werden. Auch Nice-Manager Molle ist da keine Ausnahme und wird die Saisonpause weniger als solche, eher als Chance sehen, nochmal am Kader zu tüfteln. Während trotz Pleiten, Pech und Funkstille noch einige Anfragen offen sind und neue in den Startlöchern stehen, kann nun in der Sommerpause auch der treue Leser mitentscheiden und in den kommenden Ausgaben (hoffentlich mit Interesse) verfolgen, wohin es die Manager zu etwaigen Verhandlungen ziehen wird. In unserer ersten Ausgabe der Sommerreise klären wir natürlich erst einmal die Frage: In welche Liga soll Molle zu Verhandlungen reisen?

Madrid. Auf der Suche nach einem spielstarken Rechtsaußen hat Real Madrid der OGC Nice die Dienste von Dango Ouattara (Foto) angeboten. Doch recht schnell wurde klar, dass man die Forderungen der Galaktischen nicht erfüllen möchte. Zwar befinden sich beide Manager noch im vereinzelten Austausch, zumindest Molle ist aber skeptisch was eine Einigung betrifft: „Dango im Nice-Trikot würde ich dieses Jahr nicht mehr auf meine Binko-Karte schreiben", so der Manager.

London. Here we go again. Wieder einmal trafen sich TLLmeister und Molle an der White Hart Lane um über gewisse Spieler zu sprechen, wieder reichte es nur für einen "netten Austausch" zweier Manager. Erneut sollte es wohl um einen Tausch der beiden Linksverteidiger Jorel Hato und Malick Diouf gehen, einigen konnte man sich aber auch im nunmehr dritten Anlauf nicht. Dabei haben beide 'Urgesteine' in dieser Saison bereits bewiesen, dass sie es können. Unter anderem beim spannendes Luis Diaz <-> Gregor Kobel Tausch.

Bergamo. Auch im Falle von Jules Koundé wollte Nice seinen Ring in den Hut werfen, aber auch hier konnte man bis dato keine Erfolgsmeldung verkünden - ganz im Gegenteil: Koundé wird wohl nicht zurück in die Heimat wechseln. Manager Molle zu den Verhandlungen: „Natürlich steht mit Koundé ein Spieler ganz besonderer Art zur Diskussion, aber die Mischung aus einem jungen Spieler mit einer - so haben wir es wahrgenommen - ähnlichen Stärke können wir uns aktuell nicht leisten", so der Manager, der auf Nachfrage nach dem aktuellen Höchstgebot noch keine Rückinfo bekommen hat. „Es würde helfen sich daran orientieren zu können"; so Molle weiter.

Mailand. Immer mal wieder nutzen die beiden Cineasten labbes und Molle die Zeit nicht nur über Filme, sondern auch über manche Spieler zu sprechen. Im Fokus bei dieser Debatte: Pio Esposito. Der italienische Stürmer gilt aber als nahezu unverkäuflich, zumindest aber muss Inter eine "abnormale" Ablöse erhalten. Bisweilen hat sich OGC relativ nahe an diese ran gekämpft, bis Molle am Ende dann doch einsehen musste: „das liegt wohl außerhalb unserer Möglichkeiten. Aber ein versuch ist es immer wieder wert".

Nottingham. Was lange währt, wird endlich gut? Nach einigen Tagen intensiver Verhandlung, einigen Wichen Pausen nutzen HBK und Molle scheinbar die Saisonpause um sich am Verhandlungstisch näher zu kommen. Weiterhin Thema bei der OGC: Federico Valverde. Der Kapitän der La Celeste scheint auf der Wunschliste von Molle weit oben zu stehen und seitens der Tricky Trees scheint es auch Bereitschaft zu geben sich vom Defensiv-Allrounder zu trennen - so das Ablösepaket stimmt. Bisher bot Molle ein Paket aus zwei potentiellen Stammspielern für Nottingham. Bislang schien das HBK aber eher kalt zu lassen.

Es ist 11:15 in Bremen. Wie immer ist am Flughafen des kleinsten Bundeslandes der Republik wenig los – eine Ruhe und Stille, die der Manager der OGC durchaus zu schätzen weiß. Er checkt sein Smartphone, nachdem es aus dem Flugmodus kommt: viele Nachrichten, viele, die er überfliegt. Beratermails vom "nächsten Jahrhundertalent", Anfragen für Interviews, Freundschaftsspiele, Leihgeschäfte. Lediglich zwei sind von größerem Interesse. Zum einen die Bestätigung, dass die NICE!-News offiziell die Wahl zur News des Monats Juli gewonnen hat. Viel spannender aber eine halbwegs positive Rückmeldung eines englischen Managers, dass man Freitag "bestenfalls Vollzug melden kann". Es wäre ein schöner Start in das sich anbahnende Wochenende. Die temporäre Rückkehr in seine Heimatstadt hat aber einen anderen Grund: seine Sommerreise. Im ersten Teil durften SoZ-Kollegen wählen, in welche Liga der Manager reisen soll, um seine Verhandlungen anzutreten. Zwar war die Beteiligung nicht allzu hoch, aber immerhin sechs treue Leser haben abgestimmt, und mit drei Stimmen lag die Bundesliga vorne.

Doch damit nicht genug, nun dürfen die interessierten Leser noch entscheiden, in welchem Bereich Nice sich verstärken sollte. Um die Wahl etwas zu vereinfachen, wird es nur die folgenden Rubriken zur Wahl geben: Tor, Abwehr, Mittelfeld, Sturm. Bei der Wahl wäre es schön, zu berücksichtigen, dass man auch vom tatsächlichen Bedarf der Mannschaft (siehe Signatur) ausgeht und so wählt, wie man selbst zur Tat schreiten würde. Nach der kommenden, dann dritten Umfrage geht es in die ersten Verhandlungsrunden, von denen dann auch etwas detaillierter berichtet wird.

Ein kleiner Meilenstein nach knapp zwei Jahren bei der OGC Nice: die Mannschaft um Neuzugang Johan Manzambi (Foto) knackt einen Kaderwert von 700 Millionen Euro. Damit belegt man, zumindest aktuell, einen Platz innerhalb der Top Ten. Auf Platz neun rangiert aktuell Ligakonkurrent Olympique Lyon (726 Millionen), hinter der OGC lauert mit dem FC Liverpool ein sehr prominenter Verfolger (707 Millionen). Bei Amtsübernahme von Nice am 23. August betrug der Wert der Mannschaft noch 328 Millionen (Link). Auch was den Altersschnitt betrifft, kann sich OGC ein wenig verbessern beziehungsweise verjüngen: von 25,32 auf 24,08 Jahre kommt die Mannschaft fast genau zwei Jahre später. Inkludiert man die Zeit, die seitdem vergangen sind, ist der Kader also um gute 3 Jahre jünger geworden - im Schnitt versteht sich.

National steht Nice damit auf dem vierten Rang. Natürlich hinter Stade Rennais (1,4 Milliarden), Paris St. Germain (1 Milliarde) und Lyon. Toulouse folgt mit 150 Millionen Euro Abstand. Bemerkenswert in der Ligue 1: obwohl OGC mit 24 Jahren ein relativ junges Team an den Start schickt, ist es immer noch das älteste Team innerhalb der Top 8. Monaco führt die Liste mit seinen Bubis (22.55 Jahre) vor Toulouse (23.09) an. Es folgen Vizemeister PSG (23.17), Lorient (23.7), Olympique Lyon (23.81), Stade Rennais (24) und dann der Verein an der Côte d’Azur mit 24.08 Jahren.

„Natürlich bringt uns so ein Kader nichts, wenn wir nächste Saison wieder nur 8. werden, aber ich würde lügen, wenn ich sage, dass mir besonders die Entwicklung keinen Spaß machen würde", das Ziel für den Manager sei „natürlich irgendwann die Milliarden-Grenze zu knacken", was für ZoSone ein Rekord bedeuten würde: dann wäre die Ligue 1 die einzige Liga mit drei Vereinen, die die Milliarden-Grenze knacken konnten. Aktuell hat neben PSG und Rennais lediglich der FC Barcelona das Prädikat des "One Billion Dollar Clubs". Wert der Katalanen: 1.151.400.000 € und Platz zwei hinter Rennais.

Wenige Monate nach der am Ende wenig überraschenden Absage seitens HBK im Fall Elliot Anderson (wir berichteten) muss Nice mit Manager Molle den nächsten Rückschlag hinnehmen: Auch in puncto Federico Valverde (Foto) wurden sich die beiden Manager final nicht einig, obwohl Molle aus eigener Sicht alle Forderungen der Engländer erfüllt hatte. James Garner, Nathan Collins und Jeremy Arevalo standen für die Tricky Trees zur Debatte – ein Ablösepaket, welches Gerüchten zufolge HBK selbst gefordert hatte und mit dem sich Molle nach kurzer Bedenkzeit einverstanden erklärte. Nach knapp einer Woche des Wartens und verschiedenen Transferversuchen der Konkurrenz aus London und Mailand folgte jedoch der komplette Rückzieher: Fede bleibe Teil der Baumschule in Nottingham. Entsprechend satt war Molle, was er – ein seltener Fall – auch dem Verhandlungspartner direkt mitteilte: „Die Verhandlungen waren schon anstrengend. Fristen wurden immer wieder verschoben, Antworten verspäteten sich und immer wieder kam etwas Neues dazwischen“, so ein sichtlich genervter Manager, der allerdings auch einsehen musste, dass es „sein gutes Recht ist, das Beste für den Verein herauszuholen“. So wankte Molle zwischen Enttäuschung, Eingeschnapptheit und Unverständnis darüber, dass manche Manager scheinbar derart unsicher agieren.

Trotz der neuerlichen Niederlage auf dem Transfermarkt möchte Molle sich weiter auf die Mission konzentrieren, die Stammelf noch in der bis Oktober andauernden Saisonpause wesentlich zu verstärken. Dafür soll auch vor dem Verkauf bedeutender Spieler nicht Halt gemacht werden. Stand jetzt stehen mit Nathan Collins, Jeremy Arevalo und El Chadaille Bitshiabu drei Spieler kurz vor dem Verkauf. Mögliche Einnahmen: circa 157 Millionen. Reizvoll – wenn man jedoch berücksichtigt, dass die Aufstiegsbörse soeben fast eine Milliarde eingespült hat, bleibt die Frage, was man mit dem Geld anstellen möchte und ob sich ein Verkauf überhaupt lohnt, zumal die Entwicklungsmöglichkeiten der im Schnitt 22 Jahre alten Spieler weiterhin gegeben sind. Es scheint jedoch auch einen Plan B zu geben, sollte man diese Einnahmen tatsächlich erzielen. So steht man in konkretem und zuversichtlichem Austausch mit einem Top-Team, bei dem man für 200 Millionen die Dienste eines Spielers erwerben könnte.

Ende gut, alles gut: Nach monatelangen Verhandlungen und reichlich Strapazen für das Nervenkostüm vor allem von Manager Molle wechselt Federico Valverde (Foto) nun doch mit sofortiger Wirkung zu OGC Nizza. Noch am 18. August sah es nach einem Scheitern des Deals aus. Der damalige Manager von Nottingham Forest, HBK, hatte die Verhandlungen mit den Südfranzosen nach wochenlangem Feilschen abgeblasen. Die Wende brachte schließlich der Managerwechsel bei den Tricky Trees: Molle nutzte die Gunst der Stunde beim neuen Forest-Manager Camaro, dem ehemaligen Übungsleiter des FC Nantes.

Dabei stufte Molle seine Erfolgschancen nach dem Managerwechsel in Nottingham zunächst als noch geringer ein, was an einer zurückliegenden und gescheiterten Verhandlung mit Camaro lag. „Wir verhandelten damals über Torhüter Matvey Safonov, der uns für eine reine Geldablöse verlassen konnte. Wie in Verhandlungen üblich gab es das klassische Spiel aus Forderung, Angebot und Gegengebot. Im Laufe der Gespräche boten wir dem FC Nantes schließlich einen Sofortkauf an, den Camaro allerdings nicht direkt unterzeichnete sondern erneut ein Gegengebot machte. Am selben Abend gab uns der FC Metz in Person von Josef sein Wort für ein abgewandeltes Ablösemodell. Metz bekam den Zuschlag. Danach wurde der Ton zwischen den Kanarienvögeln und uns kurzzeitig etwas rauer“, räumt Molle ein. Den Unmut des heutigen Nottingham-Managers konnte er damals durchaus nachvollziehen, schuldig fühlte er sich aber nicht wirklich.

Entsprechend behutsam gestaltete sich die erneute Kontaktaufnahme und umso positiver überrascht zeigte man sich an der Côte d’Azur über die ersten Signale aus England. Dennoch erwies sich Camaro rasch wieder als gewiefter und zeitweise harter Verhandlungspartner. Er saß am längeren Hebel und wusste scheinbar genau, wie versessen Nizzas Führungsetage mittlerweile auf eine Verpflichtung Valverdes war. Am Ende einigten sich beide Parteien auf einen Mehrspielertausch: Nathan Collins und Fisnik Asllani wechseln im Gegenzug in die Premier League, während neben einem 5-Millionen-Euro schweren Koffer endlich auch Fede Valverde das Trikot der Aiglons überstreift. Neben seiner unbestrittenen spielerischen Klasse bringt der 76-fache uruguayische Nationalspieler vor allem enorm eine Qualität mit: seine Variabilität. Ob im defensiven, zentralen oder rechten Mittelfeld sowie auf der rechten Außenverteidiger-Position: Valverde gilt als absolute Allzweckwaffe. Für Molle ist der Vollzug nach etlichen Absagen in den vergangenen Wochen auch persönlich ein Befreiungsschlag: „Dieser Transfer war extrem wichtig für meine Moral“, so der sichtlich erleichterte Manager abschließend.

Ein Name, der die Gerüchteküche der Côte d'Azur seit ein paar Tagen aufhorchen ließ, sorgt nun für Ernüchterung in Nizza: Khvicha Kvaratskhelia bleibt der OGC verwehrt. Der georgische Flügelspieler, von den allgemeinen Fussballfans längst liebevoll „Kvaradonna" genannt, wechselt stattdessen zum FC Arsenal London. Die Gunners setzten sich in einem hochkarätig besetzten Wettbieten durch, auch weil das Team um Manager lolo am Ende nicht nur die bessere Breite, sondern auch den größeren Geldkoffer bieten konnten.

Dabei hatten die Gespräche mit Juventus und deren Manager bosanac zunächst durchaus vielversprechend begonnen. Man habe sich schnell auf eine gemeinsame Gesprächsbasis verständigt, so war aus dem Umfeld der Aiglons zu hören. Die Wende kam, als Arsenal binnen kurzer Zeit gleich zweimal nachlegte, wobei man schon das erste Angebot aus Frankreich postwenden retournieren konnte. „Wir haben Nick Woltemade, Manu Koné, Sepp van den Berg und 50 Millionen Euro unser absolutes Maximum auf den Tisch gelegt, mit dem wir uns zumindest eine kleine Chancen ausgerechnet hatten", erklärt Manager Molle. Am Ende zog die Alte Dame das Angebot der Londoner vor: Josko Gvardiol, Nicoló Barella, William Osula sowie 80 Millionen Euro wechselten im Gegenzug nach Turin. Ein Paket, bei dem man wohl nur schweren Herzens "Nein" sagen kann.

Für Molle ist es bereits die zweite Enttäuschung in dieser Spielerkategorie innerhalb der endenden Saison. Erst vor einigen Monaten hatte man im Rennen um Elliot Anderson das Nachsehen gegenüber Ligaprimus Stade Rennais, das sich die Dienste des Mittelfeldspielers sicherte. „Für einen Spieler wie Kvaratskhelia kommt die Zeit für uns aktuell einfach noch zu früh", räumt der Manager selbstkritisch ein. „Bei solchen Transfers spielen wir derzeit schlicht noch nicht in derselben Liga wie Arsenal oder Stade Rennais." Ganz ohne Zuversicht verlässt Molle die Verhandlungen dennoch nicht: „Ich bin überzeugt, dass wir in etwa einem halben Jahr deutlich bessere Karten haben werden, um auch um Spieler dieses Kalibers ernsthaft mitzubieten."

Vereinzeltes Lob gab es im Verlauf der jüngst abgeschlossenen Saison für den OGC Nice und Manager Molle besonders, wenn es um vereinzelte Neuzugänge ging, an denen auch viele andere Manager zuweilen Interesse hatten. Primär dürfte das für die beiden Youngster Johan Manzambi und Bazoumana Touré (Foto) gelten, die sich in dieser Saison jüngst dem französischen Team angeschlossen haben. Mit der, in beiden Fällen kostspieligen, Verpflichtung tun sich seitens der Aiglons aber auch Risiken auf, die Manager Molle zwar nicht neu sind, sich aber in den Fällen der beiden Top-Talente auf ein neues Niveau heben.

„Ungeheures Potential und vereinzelte Ansätze von Weltklasse sind das eine" – so der Manager zu den beiden Spielern, die zur neuen Saison nur zum Teil zum Stammteam zählen sollen – „dieses Potential muss aber auch dauerhaft ausgespielt werden und die Weltklasse sich vielleicht etwas regelmäßiger zeigen. Neben und mit den Investitionen steigt natürlich auch der Leistungsdruck der Spieler und da muss man sagen, sind wir bei Bazou und Johan bereits an einer Grenze angekommen, die in der Innen- und Außenwirkung wenig Spielraum lässt", so Molle weiter. Manzambi kam vom SC Freiburg und kostete Joelinton, Yuito Suzuki und Viljami Sinisalo, während Touré im damaligen „Deal des Monats" vom FC Sevilla kam (der Mehrspielertausch erstreckte sich über gleich elf Profi-Spieler).

So froh man am Ende ist, dass sich beide Spieler für den Verein entschieden haben, so schnell kann auch eine Personalie kippen, wenn die erwartete Leistung nicht vollumfänglich erfüllt wird. Experten bescheinigen Nice dabei mehrere Kandidaten, die diese Phase (weniger positiv) durchlaufen haben. Jüngstes Beispiel ist wohl die deutsche Sturmhoffnung Nick Woltemade, an dessen Statue zuletzt wenig Glanz zu finden war. Und auch wenn die Geduld nicht zu den großen Stärken von Molle gehört, weiß er doch wie schnelllebig der Fußball ist: „Heute ist der Tag rabenschwarz und morgen rutschen wir auf einem Regenbogen zum Training. Wir lassen unseren Jungs die nötige Zeit, da wir wissen zu was sie fähig sind".

Etwas überraschend hat Nice den spanisch-uruguayischen Stürmer Álvaro Rodríguez (Foto) unter Vertrag genommen. Der 22-jährige Mittelstürmer kommt aus der Akademie von Real Madrid und kostet beachtliche 110 Millionen Euro. Damit reiht sich der vielversprechende, in Katalonien geborene Spanier in die Reihen der „100-Millionen-Spieler" rund um Nick Woltemade, Joelinton, Gabriel Martinelli und Trey Nyoni ein, die allesamt in den letzten zwölf Monaten 100 oder mehr Millionen gekostet haben. Die Verpflichtung kommt insofern überraschend, als dass für den großgewachsenen Stürmer (1,93 Meter) eigentlich gar kein Platz ist und er ebenfalls für die Reserve aufgrund der Marktwert-Regelung nicht mehr spielberechtigt ist.

„Wir wollten nochmal kurz vor Saisonbeginn unsere Optionen im Sturm vergrößern und haben extra einen Mann gesucht, der noch über viel Potential verfügt und eine entsprechende Ausbildung genossen hat", so Trainer Kieran McKenna zum Neuzugang von Real Madrid. Beobachter der Aiglons sehen hier aber eventuell schon einen Vorgriff auf einen sich anbahnenden Abgang vom Brasilianer Romulo, den es zum 1. FC Köln ziehen könnte. Die Geißböcke stehen seit Wochen mit Nice in Verhandlungen, was die Dienste der deutschen Nachwuchshoffnung Said El Mala betrifft. Manager Molle relativierte aber, dass man hier „weder einig noch nahe an einer Einigung sei". Neben dem brasilianischen Mittelstürmer bieten die Franzosen ebenfalls den Belgier Johan Bakayoko an, der angeblich in Verhandlungen mit zwei Ligue-1-Clubs steht.

Doch selbst bei einem potentiellen Abgang von Romulo wird es Álvaro Rodríguez noch schwer haben, sich in die erste Mannschaft zu spielen: eine Leihe scheint durchaus möglich, auch wenn Molle & McKenna durchaus davon ausgehen, dass der Stürmer im Laufe einer „langen Saison" auf seine Einsätze kommen könnte. Abschließend bedankte sich Molle beim Madrilenischen Management um JoCruyff: „auch wenn unser Erstgebot von 100 Millionen schon sicher fair war, möchten wir uns trotzdem für das Entgegenkommen und die schnelle Einigung bedanken", so der Manager gegenüber seinem spanischen Kollegen.

Nach Wochen der Verhandlungen scheint der OGC Nice das Tauziehen um das deutsche Toptalent Said El Mala gewonnen zu haben. Zwar steht eine offizielle Meldung noch aus, auch eine Vorstellung lässt auf sich warten, erste Vorab-Meldungen sind aber bereits durchgesickert: so wechselte bereits der spanische Außenverteidiger Arnau Martinez zu den Kölnern. Der Verteidiger galt als ein Bestandteil und Wunsch der Domstädter zumindest bis Saisonende die Mannschaft des Aufsteigers verstärken zu können. El Mala selbst konnte sich noch nicht zu dem vermeintlichen Wechsel äußern, da er für die Bundesliga-Allstars nominiert ist, die morgen Abend auf die Allstars der Premier League trifft.

Das Ablösepaket hat es indessen in sich: neben Martinez, der allerdings nach der Saison als Leihe zur OGC zurückkehrt, verlassen die Riviera auch der Brasilianer Romulo, Johan Bakayoko und das vielversprechende Talent Jeremy Arevalo. Interessant in Anbetracht der Ablöse: alle Spieler auf Seiten der OGC kamen seinerzeit für eine reine Geldablöse. So ist Said El Mala außerhalb einer möglichen Inflation Manager Molle heute mindestens 186 Millionen Euro wert - soviel zahlte man für die drei Spieler Romulo, Bakayoko und Arevalo. Unabhängig der Möglichkeit nochmal für dieses Geld an ein solches Spieler-Trio zu kommen unterstrich der Manager seine Zufriedenheit mit diesem Transfer: „auch wenn wir gute Spieler und eine dreifach Chance bezüglich der Entwicklung der Spieler abgeben, bin ich froh Said im Team begrüßen zu können", so der Manager, der nach den Pleiten um die bisherigen Flügelspieler (u.a. Nusa) endlich den benötigten Sturm-Allrounder gefunden hat. Die Kritik, dass Nice mit dem nächsten 20 jährigen vielleicht talentiert und langfristig, aber nicht schlagkräftig aufgestellt sei, schmetterte der Bremer ab: „Qualität hat wenig mit dem Alter zu tun", so der Manager, der sich final noch beim Kölner Manager Mendieta bedankte: „es waren zwar langwierige aber stets offene und kommunikative Verhandlungen. Wir freuen uns außerdem, dass wir mal ein Feedback zu unseren Verhandlungsmustern bekommen haben", so Molle weiter.

Mit den Verpflichtungen von Fede Valverde und Said El Mala sind laut Manager Molle zum Saisonübergang genau die Baustellen geschlossen worden, die man sich erhofft hatte schließen zu können. Dabei war dem Manager auch klar, dass man sich damit mindestens eine weitere aufmachen würde – so wie die des rechten Mittelfeldspielers. Nach dem Abgang von Johan Bakayoko hat man auf der rechten Schiene nur noch den Oldie Ivan Perisic. Bereits bei der Verpflichtung des nimmermüden Kroaten betonte Molle, dass der 37-Jährige nicht als Vollzeitkraft für eine ganze Saison eingeplant ist. Dass Johan Bakayoko aber nicht sein Wingman sein wird, befürchtete man in Nice spätestens, als der Belgier für Said El Mala in den Hut geworfen wurde. Mit Bazoumana Touré und dem ebenfalls 20 Jahre jungen Deutschen El Mala hat Nice nun auf links sprichwörtlich einen Kinder- und rechts einen trockenen Rosinenriegel. Als Notlösung kann noch der Ivorer Guéla Doué gesehen werden, der aber dank seiner Flexibilität auch als IV und RV aushelfen muss. Arnau Martinez, seines Zeichens auf beiden Seiten als Außenverteidiger einplanbar, wechselte bekanntlich leihweise zum 1. FC Köln.

Mögliche Lösungen werden in Nice bereits gesucht – und mit etwas Glück auch zeitnah gefunden. Dabei betonte Molle in Absprache mit Trainer Kieran McKenna, dass man bewusst „erfahrene Kandidaten" sucht, die dem mittlerweile sehr jungen Team (im Schnitt unter 24 Jahren) etwas mehr Rückhalt geben können. Einer dieser Routiniers soll angeblich der Niederländer Denzel Dumfries sein, der aktuell im Dienste von SD Eibar steht und an dem Molle bereits Interesse hegte, als der Nationalspieler noch im Trikot von Aston Villa auflief. Untypisch für das Duo Flo und Molle, konnte man sich damals nicht auf einen Wechsel einigen. Circa 80 Millionen bot man seinerzeit für den 30-Jährigen. Aktuell scheint man in Nice das Angebot halten und den Basken noch eine „Kirsche auf die Sahne" legen zu wollen. Die Kaderplanung sei dann nach Meinung des Managers erst einmal wirklich abgeschlossen: „mit diesem Baustein und etwas Glück in den nächsten 6 bis 12 Monaten könnte in Nice wirklich etwas entstehen", so der Manager der Aiglons.

Über ein halbes Jahr ist es erneut her, dass wir den Manager der OGC Nice zum Interview eingeladen hatten. Zuletzt im Februar diesen Jahres sprachen wir mit ihn - passenderweise auch in einer Saisonpause - über die Saisonziele von Powl, den Problemen bei der Stürmersuche und auch seine nationalen und internationalen Ambitionen mit Nice, was den sportlichen Erfolg betrifft. In einem etwas längeren Interview lassen wir kurz das letzte Jahr Revue passieren und schauen mit dem Manager in die (nahe) Zukunft.

Nice (N): Hallo Molle. Wir holen gleich mal etwas länger aus und stützen uns auf das Interview aus dem Februar diesen Jahres (Ausgabe 239, Anm. d. Red). Dort hast du viel Lob für die Saisonziele von Powl übrig gehabt, warst annähernd verzweifelt auf Stürmersuche und wolltest mit Nice bestenfalls 4. werden. Wie ordnest du die Aussagen nach einer abgeschlossenen Saison ein?
Molle (M): An der Meinung zu den Saisonzielen hat sich wenig getan. Ich freue mich auf mein riskantes Saisonziel und werde es, wie immer, als große Herausforderung und persönlichen Ansporn sehen, diese auch zeitnah zu erfüllen. Auch wenn ich, zugegeben, etwas Angst habe mich mal bei Trainer oder Manager zu probieren.

N: suchst du immer noch - oder eher wieder - nach einem Stürmer?
M: (lacht) tatsächlich könnte man das Thema wieder aufkochen, auch wenn die Personaldecke mittlerweile eine andere ist. Fakt ist wohl: mit Nick Woltemade, Said El Mala und Álvaro Rodríguez haben wir ein relativ junge und talentiertes Sturm-Trio. Man muss aber auch ehrlich sagen, dass da ein wenig Risiko mitschwingt. Alle drei sind für mich persönlich ein großes Versprechen. Aber wie schonmal betont: nicht jedes Versprechen wird eingehalten. Sowieso gilt: wir suchen immer Verstärkungen.

N: Beim Saisonauftakt, den 1:0 Heimsieg gegen Toulouse am 18. Februar, 10 Tage nach dem oben erwähnten Interview, standen das brasilianische Duo Romulo und Matheus Cunha in der Startelf. Beobachter werfen hin & wieder mal vor, dass du mit deinen vielfachen Transfers auch oft ganze Mannschaftsteile zurückwirfst. Wie stehst du zu solche eher kritischen Aussagen.
M: Die nehme ich natürlich wahr und in Teilen gehe ich damit auch mit. Ich hätte heute sehr gerne einen Cunha wieder im Team. Wir haben uns auch sehr um ihn bemüht, sind uns aber mit schnizzel leider nicht einig geworden. Dagegen muss man aber auch die Entwicklung der anderen Mannschaftsteile sehen, die eventuell von dieser Zäsur profitiert haben. Wir haben mit Ben White, Gabriel Martinelli und Carlos Augusto drei Spieler abgegeben und diese gegen Spieler mit einer etwas besseren Perspektive geholt. Unsere Bank liest sich heute mit van den Berg, Lamine Camara (Foto), James, Garner, Said El Mala und weiteren, jungen Spielern sehr verheißungsvoll. Ich wollte persönlich den wirtschaftlichen Höhepunkt dieser Spieler einfach nutzen, ohne Rücksicht auf den sportlichen Erfolg.

N: das ist dir auch gelungen: Nice ist am Ende 8. geworden, nachdem man mit Beendigung der Hinrunde noch 3. war. Auch dir hat man am Ende den Unmut angemerkt. Auch wenn wieder mal die Aussage kam "die Kaderperspektive steht noch über dem Erfolg".
M: das ist richtig und gilt immer noch. Wir haben dieses Jahr ein paar Meilensteine erreicht, was den Kader betrifft, sind aber noch nicht am Ende. Vor allem die Breite wird dieses Jahr ein spannendes Thema. Aber natürlich hat mich der Absturz auf den achten Platz gewurmt. Ich habe da mehr im Team gesehen. Aber am Ende waren sieben Teams besser und dann hat sich jedes Team auch sein Resultat selber erspielt. Wir greifen dieses Jahr wieder an.

N: mit Kieran McKenna ersetzt ein relativ moderner und in der Ligue 1 eher unbekannter Trainer den bis dato erfolgreichen und allseits geschätzten Franck Haise. Lässt du uns an deinem Gedankengang teilhaben, wieso es ausgerechnet der Nordire geworden ist?
M: dazu muss ich kurz etwas ausholen. Vor vielen Jahren habe ich mal bei einem Besuch im Neustadt-Nord-Viertel einen deutschen Rapper namens Giwar Hajabi getroffen. Viele kennen ihn vielleicht eher unter seinem Pseudonym Xatar. Ich wusste natürlich wer er ist, konnte aber noch nie den Hype um diese Person oder den Musiker verstehen, bis ich aus erster Hand erfahren habe, warum ihn viele so beachteten: der Mann hatte eine unglaubliche Aura. Ich bin 1,96 Meter groß. Er stand da mit einem schwarzen, langen Mantel, aufrechten Blick, glattpolierter Glatze und seiner Sonnenbrille - und obwohl er nur 1,85 Meter groß ist, dachte ich die ganze Zeit "der ist aber groß". Während Xatar eher eine einschüchternde bis skrupellose Aura ausstrahlt, ist es bei Kieran eine, bei der man sofort merkt: „der hat Ahnung, von dem was er sagt". Kieran spricht über den Fußball mit einer solchen Überzeugung, Positivität und Empathie, dem möchte man einerseits in den Arm nehmen, andererseits einfach an den Lippen hängen.

N: Zum Saisonfinale ist bei Nice einiges passiert: mit Fede Valverde, Said El Mala, Álvaro Rodríguez und jüngst Denzel Dumfries hast du nochmal am Ende ein paar gehörige Veränderungen am Team vorgenommen. Außerdem darf man dir nun zum Titel Manager des Jahres gratulieren. Es war ein ziemlich guter Saisonabschluss, oder?
M: Ja, ich weiß nicht, ob man das so kundtun darf, aber aktuell bin ich sehr glücklich was Nice betrifft. Manchmal, beim Sport, Hausputz oder Tätigkeiten, wo die Gedanken so schweifen, habe ich mir manchmal die Frage gestellt, wie cool das wäre, wenn ich am Ende zum Beispiel Baz Touré, Fede Valverde und den Wunschspieler und dann noch diesen bekomme. Dann gehe ich im Kopf so mein Team durch, weiß aber natürlich, dass das nicht immer realistisch ist. Dieses mal hatten wir aber das Happy End des Öfteren auf unserer Seite. Zum Titel Manager der Saison habe ich mich die letzten Jahre sicher oft, vielleicht zu oft, geäußert. Ich bin sehr, sehr stolz und stehe auch dazu, dass mir der Titel wichtig war. Nochmal vielen Dank an alle Wähler, die mir das gegönnt und ermöglicht haben.

N: Bei allen Rosa Regenbögen gab es aber auch jüngst viele Thema, die kritisch hinterfragt wurden. Ob zum einen die KI hier Überhand nimmt, oder an anderer Stelle Manager mit Ihrem Vermögen den Markt zu sehr regulieren. Auch du hast dich zu beiden Themen bereits geäußert. Wie ist dein aktueller Standpunkt zu beiden Themen?
M: Was die KI betrifft bin ich ja selber einer, der sie regelmäßig anwendet. Das betrifft aber eher selten Spielerbilder wie bei El Mala, wo die Rechtelage keine andere Option zulässt, die KI sich aber in Grenzen hält. Auswertungen wie die jüngste ZOS-Ausgabe um die Marktwert-Entwicklung wäre ohne KI nicht möglich. Ich bin aber ehrlich: ich kann die ganzen KI-Bilder nicht mehr sehen. Es ist noch nicht so schlimm wie die etlichen "Scheunenfest", "Geburtstagsparty" oder anderen KI-Einladungen, aber ich habe mich satt gesehen. Man merkt, dass die KI noch in den Kinderschuhen steckt und lange nicht so gut variieren kann, wie es vielleicht für das menschliche Auge nötig wäre. Auch der Einsatz der KI auf Texterstellung fällt natürlich auf. Das tut insbesondere dann weh, wenn solche Texte noch viel Zuspruch bei den Wahlen bekommen, wie im Monat August.
Was das Thema Finanzen betrifft, würde ich mich erstmal dafür aussprechen und darüber freuen, wenn jeder das Thema objektiv einordnen kann. Ich habe im Thread einige Vorwürfe gelesen, die mit dem Thema gar nichts zu tun hatten. Die eine Seite hat das gute Recht, dieses Marktverhalten zu kritisieren, die andere das Recht mit dem Geld das zu machen, was es möchte. Der Markt wird sich regulieren und am Ende wird sicher auch irgendwann der Verband eingreifen, wenn das Spielchen zu weit geht. Das Zauberwort heißt "Vermögenssteuer" und ist hier auch kein neues.

N: Das Thema Finanzen möchte ich kurz nochmal hervorholen und auch mit einer anderen Personalie in Frage stellen: war Álvaro Rodríguez mit 110 Millionen zu teuer?
M: (lacht) Natürlich war er zu teuer. Da hat JoCruyff einen guten Job gemacht. Auch ein Nick Woltemade war mit 180 Millionen zu teuer. Ein 30 jähriger Dumfries ist mit 95 Millionen auch zu teuer, auch wenn hier die Sachlage mit der Leihe eine etwas andere ist. Aber die Frage ist ja eher, sind diese Spieler in 12 Monaten immer noch zu teuer gewesen? Ich habe eine lockere Beziehung zum Geld und sehe eher den Wert in den Spielern, zumal ja aufgrund der aktuellen Wettbewerbssituation da anderweitig wenig möglich scheint. Stand jetzt würde ich für jeden Spieler die gleiche Ablöse nochmal zahlen.

N: Abschließend die gleiche Frage wie letztes Jahr: wo landet Nice am Ende der kommenden Saison 26-2?
M: wir werden 4. und werfen Deportivo Alavés aus der Europa League.

Eine fast einmonatige Auszeit bei unseren Newsausgaben sind eine Seltenheit. Bezeichnend, dass nach der bis dato letzten Ausgabe, die mit dem emotionalen Clickbait "ich bin glücklich" köderte, erstmal wenig bis gar nichts kam und der Manager auch selbst mitteilte aktuell „eine Pause zu brauchen". Mit dem nahenden Saisonstart scheint diese kreative Pause aber beigelegt und Molle bereit für den Auftakt: die Qualifikation zur Conference-League. Viel Rückenwind gibt es für diesen aber nicht, war der ZoS mal wieder maximal dafür geeignet sich für die kommende Saison in Demut zu üben und bloß keinerlei Erwartungen zu wecken. „Die Testspiele waren gut, die Ergebnisse im Pokal des ZoS hingegen keinesfalls" resümierte auch Trainer Kieran McKenna nüchtern. Mit 0:3 verlor man in der Zwischenrunde der Gewinnergruppe sang- und klanglos. Paris St. Germain der Gegner womit man sich in Nice nun in einer Zwickmühle sieht: war das gegen Paris zu erwarten und legt man die Niederlage als erwartbar ab, oder ist man eher milde erschrocken, dass zum Rekordmeister immer noch eine derart große Lücke klafft?

Manager Molle ist sich selbst sicher: es wird für Nice schwerer. Nicht nur auf dem Rasen werden die Teams gegen die Aiglons zumeist zur Top-Formation greifen, auch die (hoffentlich) anrückende Doppelbelastung mit der Conference League wird seinen Tributfordern. Bis zu 6000 Kilometer könnten auf die Franzosen zukommen, dies wäre die längste Anreise - in den Osten Kasachstans zum FC Astana. Aber auch neben dem Feld, für ihn als Manager, wird die Luft dünner: „ohne uns jetzt zu sehr loben zu wollen, sind irgendwann eher Spieler der oberen zwanzig Clubs interessant, weil uns nur noch diese sportlich weiterbringen und die benötigten Prozente bringen. Sich unter diesen erfahrenen Pfauen zu behaupten hat nicht nur mit Glück zu tun, da muss man schon tief in die Verhandlungskiste greifen", so Manager Molle, der zuletzt bei potentiellen Top-Stars wie Elliot Anderson oder Khvicha Kvaratskhelia noch das Nachsehen hatte. Aber auch ohne die ganz prominenten Namen sieht er seine Mannschaft um den Schweizer Johan Manzambi (Foto) gut aufgestellt.

Um das gleich vorwegzunehmen: Das Banner mit der gewollt reißerischen Überschrift „News Slop” ist mithilfe einer KI entstanden. Es war heute bestimmt das dritte oder vierte Mal, dass ich eine KI als Hilfsmittel nutze. Wie wohl bei den meisten hat sie Google als Suchmaschine längst ersetzt und hilft auch hier und da beim Suchen und Korrigieren von Rechtschreibfehlern. Schon diese Tatsache finde ich persönlich, obwohl ich sie ja selbst zur Genüge nutze, höchst alarmierend. Wieso? Als wären Doomscrolling und das vereinzelte Dasein als „Smombie” nicht schon schlimm genug, wird nun auch noch die KI genutzt, um wirklich die letzten Prozent des eigenen Denkens abzulegen. Kennt ihr den Film „Idiocracy”? Wir sind auf einem guten Weg dorthin. Dieses, zumindest für mich sehr ernste und schwere Thema möchte ich jetzt hier nicht allzu tief anschneiden, aber doch eine Brücke zum ZoS schlagen: unsere Newslandschaft und die Nutzung von KI.

Ja, haha, haben wir gelacht. Die Idee mit den Pokémonkarten, den Arenen und so weiter war lustig und gleichermaßen unterhaltsam. Auch der Trademark von Stade Reims eine Art moderne Kickers als eigene Spieler zu vermarkten ist ganz nett und gut umgesetzt, aber es ist wie mit den ganzen überfrachteten Flyern im WhatsApp-Status: es gleicht sich einfach zu sehr. Ob der THW sein 50-jähriges feiert, der FC Brunnendorf zum Bambini-Turnier einlädt oder der geile Hauke 30 wird: alles sieht komplett generisch und gleich aus. Und das gilt auch zum Teil für viele hiesige News. Auch auf die Gefahr hin, mir hier keine Freunde zu machen, möchte ich es auch konkret nennen: ich lese keine Juventus News mehr. Auch Stade Reims überscrolle ich müde und auch Valencia schießt für mich den Vogel, beziehungsweise die Fledermaus ab. Ich muss da nicht mal mehr eine KI fragen, ob es ein Artgenosse seiner verfasst hat, es ist teilweise so "schlecht" übernommen: man sieht es beim einfachen lesen. Es wird natürlich nicht aufzuhalten sein, aber man muss es auch nicht gutheißen und unterstützen. Für einen wie mich, dem Newsschreiben zu großen Teilen Spaß macht und der auch Spaß am finden von Ideen hat, ist KI natürlich eine Herausforderung, wenn es andererseits inflationär genutzt wird. Viel mehr geht es mir aber eher darum sensibilisieren zu wollen, dass man immer noch die eigene Birne anstrengend sollte, bevor man am Ende gar nichts mehr selbst gebacken kriegt. Und wenn es "nur" das einfache verfassen von News ist.